托利党政府对像我这样的地方市长颐指气使现在凯尔·斯塔默在听我们说话

　　

　　

　　长期以来，我一直认为，工党2024年的时刻将比1997年的时刻对国家治理更为重要——事实也已经证明了这一点。就在选举几天后的周二，英格兰市长们与新任首相和副首相围坐在内阁桌旁举行了历史性的会议，这证实了2024年至2029年的议会将与之前的任何一届议会都不同。

　　从一开始，最明确的指示就直接进入了白厅体系的核心:权力下放再也不能被合理地抵制了。如果新政府想要在英国所有地区实现所需的经济增长，就必须立即赋予各地区和国家权力。

　　新的地区和国家理事会是我们一直耐心等待的游戏规则改变者。这将意味着，白厅各部门将不得不在管理国家的过程中，以平等伙伴的身份与我们对话，而不是像它们长期以来倾向于做的那样，高人一等地与我们交谈。

　　如果我回想一下过去7年里人们对我说的一些话，它不会很好地反映出政府的核心是如何看待伦敦和东南部以外的其他地区的。有些时候，不公平的决定被强加给我们，我们甚至没有得到一个适当的听证会——比如在疫情期间实施第三级限制和取消HS2。一些白厅部门继续抵制我们权力下放的雄心。

　　不过，公平地说，住房、社区和地方政府部(Ministry of Housing, Communities and Local Government)一直大力支持。而且，令人鼓舞的是，在乔治?奥斯本(George Osborne)领导下最初提供帮助的财政部，最近再次支持这一议程。也许最新的数据正在改变他们的想法。

　　长期以来，提高伦敦以外地区的生产率一直被视为某种“圣杯”。两周前，奥斯本政府的财政部部长吉姆?奥尼尔(Jim O’neill)在BBC的《今日》(Today)节目中接受了一次精彩的采访，他指出，大曼彻斯特的生产率增长速度是伦敦的三倍。这种变化的催化剂是什么?权力下放。

　　这就是为什么对于一个肩负增长使命的新政府来说，权力下放突然变得至关重要。有些事市长能做，部长却做不到。

　　部长们当然可以在议会内设定150万套新住房的目标。但他们无法将这一目标转变为适宜居住、准备增长的好房子。

　　我清楚地记得上届工党政府的住房探索者计划。对于它试图帮助的社区来说，它并不缺乏善意。但是，从白厅重新设计这些社区，以及随后在中部和北部部分地区推平大片维多利亚式排屋，从来都不会奏效。

　　这生动地说明了为什么2024年比1997年更有希望。当时，我们这个过于中央集权的国家并没有为区域复兴做好准备。现在，我们有12位市长领导着有能力的联合机构，他们可以把住房、交通和技能之间的点连在一起，把白厅的目标变成连贯的、包容性的增长。

　　在周二与总理举行的会议上，每位市长都强调了全年龄技术教育体系对政府增长使命的重要性。但他们也对教育、就业和养老金部门未能接受权力下放表示失望。

　　就目前的情况来看，政府增长雄心面临的最大风险是，学校体系过于关注大学路线，而大学之外的技能领域则缺乏连贯性和碎片化。它的建立根本不足以满足大曼彻斯特充满活力的经济不断变化的需求。

　　我们有自己的使命来改变这种状况。

　　今天，我们将召集雇主和学校就大曼彻斯特学士学位(MBacc)的下一阶段发展达成一致:为在大曼彻斯特长大的年轻人提供一条平等的大学之路。

　　MBacc将让他们对大曼彻斯特经济有一个清晰的认识，并为我们所拥有的机会提供结构化的途径。14岁时，他们将获得雇主最看重的普通中等教育证书的明确信息。在16岁时，他们将被引导进入英国经济最成功的7个领域，并获得与T-levels和btec等技术资格证书相关的高质量工作安排的保证。如果我们做对了，大曼彻斯特三分之二没有上大学的年轻人也会突然有一个适合他们的教育体系。想象一下它的力量。

　　在一个星期的时间里，我们的新政府改变了天气，振奋了国民的情绪。事情终于又向前发展了。对市长们来说，白厅的大门突然被砰地关上了。这似乎是一个充满可能性的新时代，也是英国权力下放黄金时代的开端。

　　安迪·伯纳姆是大曼彻斯特市的市长