观点｜万斯等天主教徒正在重塑共和党政治

　　

　　

　　尽管制度衰落和内部冲突，天主教在美国人的生活中仍保持着令人惊讶的共鸣——尤其是在某些精英圈子里。它已经成为许多顶尖大学中规模最大、或许也是最具活力的宗教团体。它声称九名最高法院法官中有六名是其信徒。它不断赢得高知名度的皈依者，它的社会教义对公共辩论产生了影响(通常不被承认)，激励了那些寻求挑战文化左翼和自由放任主义右翼的政治思想家。

　　从耶鲁大学法学院毕业后皈依天主教的共和党副总统候选人JD万斯就是典型的代表。当他在2019年受洗加入教会时，他加入了一个有影响力的保守派皈依者团体，其中包括法律学者埃里卡·巴契奇(Erika Bachiochi)和阿德里安·维米尔(Adrian Vermeule)、政治学家达雷尔·保罗(Darel Paul)、《时代观点》专栏作家罗斯·杜特(Ross Douthat)、神学家r·r·雷诺(R.R. Reno)，以及作家兼编辑索拉布·阿马里(Sohrab Ahmari)，他是我在在线杂志《Compact》的同事之一。(我也是一名天主教的皈依者，我和很多这样的人物共事过。)

　　这些思想家在重要问题上存在分歧，有时甚至是尖锐的分歧，尤其是在民粹主义的价值和唐纳德?特朗普(Donald Trump)的优点上。但他们都兼具社会保守主义和对特朗普之前共和党的许多自由市场正统观念提出质疑的意愿。在这样做的过程中，他们可以从天主教的社会训导中获得正当性。天主教的社会训导坚持对家庭的传统理解，同时将维持生活的工资和工会作为促进“共同利益”的手段。例如，万斯在2019年说:“我对公共政策和最佳状态应该是什么样子的看法，与天主教的社会教义非常一致。”

　　这个团体的经济思想使其成员有别于早期的保守派天主教知识分子，如小威廉·f·巴克利(William F. Buckley Jr.)和迈克尔·诺瓦克(Michael Novak)。这些人强调自由市场，部分原因是苏联共产主义的威胁导致天主教思想家强调自由主义和资本主义制度的相对优点，而这种制度长期以来一直受到天主教的批评。

　　相比之下，对万斯和其他像他这样的人来说，天主教似乎是抵制文化和经济自由主义过度发展的一种资源。对于他们之前的许多皈依者来说，教会代表了这个时代主流精神的另一种选择。在浪漫主义时期，像夏多布里昂和弗里德里希·施莱格尔这样的知识分子被天主教所吸引，因为他们看到了与启蒙运动相关的理性主义浪潮。在20世纪，另一位皈依者、作家伊夫林·沃(Evelyn Waugh)将天主教描述为他所看到的“物质主义、机械化的国家”的一种受欢迎的陪衬。

　　今天的许多皈依者似乎抵制自由主义文化态度和自由市场经济的左右融合，这种融合在过去三四十年间重塑了西方社会。但是，他们并没有像一些人担心和其他人希望的那样，促成社会的彻底改革，而是施加了一种微妙的影响，这种影响仍然很重要:改变了共和党处理政策的方式，在某些情况下，帮助建立了跨党派的新共识。