调查人员警告说，阿尔伯塔省的走私烟草贸易不容易被消灭

　　

　　每天，在埃德蒙顿的Awet Tekie便利店，想要购买廉价违禁香烟的顾客都被拒之门外。

　　泰基被他的常客称为萨米，他说非法烟草业削弱了他在麦考利经营了11年的家族企业Mini Mart的利润。

　　“他们问我，他们日夜问我，”他说。“他们的要求。我没有。”

　　泰基表示，他的烟草收入在过去一年里下降了50%以上。他认为，阿尔伯塔省日益增加的非法烟草供应是罪魁祸首。

　　“这损害了生意，”58岁的泰基说。“已经失控了。”

　　根据省监管机构的数据，在艾伯塔省，一包25支香烟的合法价格平均为15.68美元。违禁品香烟通常是装在桌子下面，以模仿真烟的形式出售，每包售价约为5美元。

　　零售商警告称，走私烟草产品的销售损害了他们的利润，而调查人员则警告称，尽管最近全省查获的烟草制品数量大幅增加，但这条供应链规模庞大，利润丰厚，而且对执法工作有抵抗力。

　　Peter Bruni-Bossio是艾伯塔省博彩、酒类和大麻调查部门的高级经理，该部门负责执行该省的烟草法律。他说，这个供应网络已经运作了几十年，不会轻易被拆除。

　　“我们只是触及了冰山一角，”布吕尼-博西奥在一次采访中说。

　　“它隐藏在众目睽睽之下。”

　　调查人员认为，在艾伯塔省销售的绝大多数违禁产品都是在安大略省和魁北克省的地下工厂制造的，然后运往西部。布吕尼-博西奥说，没有证据表明阿尔伯塔省有秘密工厂。

　　他说，货物通过公路到达，然后分发到全省各地的临时配送中心。

　　调查人员在家庭和街角的商店里发现了藏匿的违禁品，但大多数情况下，这些产品都存放在工业区，在那里，来来往往的货物不太可能引起注意。

　　布吕尼-博西奥说，执法部门已经加大了打击犯罪交易中更多“高层参与者”的力度，这些犯罪交易继续骗取政府宝贵的税收。

　　在过去的10个月里，AGLC的烟草执法部门缴获了价值约3350万美元的走私香烟和208公斤的走私水烟，总共可能损失超过1280万美元的税收。

　　这些非法产品是在农村和居民家庭、储物柜和便利店中查获的。

　　最近一次突击行动是在6月份，在埃德蒙顿西北部一个工业场地的两个仓库中缴获了数千箱香烟。

　　海关人员检获约28,000条香烟及93.2公斤走私水烟，估计价值530万元。指控正在审理中。

　　调查人员认为，这些密封在纸板箱里的香烟是在阿尔伯塔省以外的工厂生产的，然后用卡车走私到该省。

　　在最近的调查中，我省查获了两宗最大的走私烟草案件:

　　今年1月，警方在埃德蒙顿的两处住宅和一处农村房产中查获了约43500个纸箱。调查人员说，这批毒品在非法市场上总共能卖到700万美元。

　　今年4月，警方从一个仓库查获了60个包装好的托盘。他们检获11万1,300箱违禁品香烟，估计街头价值1,800万元。

　　布鲁尼-博西奥说，许多已经从事毒品和枪支走私的犯罪分子正在转向烟草贸易，因为他们被金钱所吸引，而且如果他们被抓住，被判重刑的风险相对较低。

　　他说:“在缉获方面，我认为我们没有产生太大的影响。”“我们肯定会引起一些人的不满。

　　“但要说有影响，我们会看到走私烟草的数量下降，我认为我们还没有做到这一点。”

　　他说，各种犯罪网络将这些产品带到阿尔伯塔省市场，依靠销售收益来补贴他们的业务并带来利润。

　　Bruni-Bossio说，从东部的非法分销网络以批发价购买并免税销售的非法烟草为“高级”经销商提供了巨大的利润空间。

　　他说，没有一个集团主导这个行业。

　　“这是一种低风险的商品，很多犯罪网络都在操纵它，”他说。

　　“在低风险、高回报的情况下，可以获得可观的利润。”

　　艾伯塔省北部AGLC烟草调查员大卫·克莱因(David Klein)说，安大略省和魁北克省仍然是制造业的热点地区。

　　他说，包装已经变得越来越复杂。曾经装在大塑料袋里销售的香烟，现在被设计成模仿合法品牌的包装。

　　非法产品可以通过在香烟和雪茄包装或烟草袋上没有印有“已完税加拿大”的红色阿尔伯塔省或浅褐色加拿大邮票来识别。

　　克莱因说，需要提高公众的意识，以便向当局报告非法产品的经销商。

　　他说:“有时候，当人们听说烟草税时，他们真的不担心阿尔伯塔省政府会赔钱。”

　　“嗯，这是阿尔伯塔人在赔钱，为了让我们的省继续运转。”

　　安永会计师事务所(Ernst & Young LLP)最近为加拿大便利行业委员会(Convenience Industry Council of Canada)进行的一项研究估计，在安大略省、不列颠哥伦比亚省和纽芬兰，违禁品在烟草市场所占的份额分别高达69%、45%和44%。

　　该委员会在加拿大西部的副主席莎拉·麦金太尔(Sara MacIntyre)表示，合法经营者无法与之竞争。

　　她说，烟草价格上涨导致消费者对非法烟草的需求不断增长，这对小企业造成了毁灭性的打击。她补充说，阿尔伯塔省的吸烟率一直保持稳定，但合法销售一直在下降。

　　麦金泰尔说:“这显然是违禁品泛滥的结果。”

　　“随着烟草税率的提高，违禁品的流行和占主导地位也在增加。这是一种自然的联系。”

　　该委员会呼吁采取更严厉的惩罚措施，并在全国范围内采取更积极、更协调的执法方式。

　　“这是无处不在。这对执法人员和政府来说是一个巨大的挑战，很难真正解决这个问题。”

　　站在店里的收银台后面，泰基把一包烟递给一个头发花白的男人，那个男人摇着头，抱怨每支烟的价格不断上涨。

　　泰基认为非法贸易永远不会完全消失。他说，打击烟草业的努力不应该把重点放在惩罚上，而应该更多地放在理解为什么走私烟草在该省站稳脚跟上。

　　他说，他对购买违禁品香烟的消费者和销售违禁品香烟的零售商表示同情。

　　“消费者真的买不起普通香烟，”他说。“卖这些东西的人试图靠他们的商店谋生。

　　“我们必须看到更大的图景。”