更多宠物父母为“孩子”购买医疗保险

　　

　　

　　阿比拉是一只10岁的孟加拉猫，由于细菌感染，她的子宫被切除了，在她的腹部发现了一个癌瘤后，她又做了一次手术。这两项手术的总费用约为9000美元。

　　“她一岁的时候也有癣，几年后得了癣，”她的“父母”卡罗莱纳·阿拉亚(Carolina Araya)说，她36岁，是霍尔布鲁克的居民，也是莫伊西南烧烤店的人力资源总监。“我很高兴我们有医疗保险。”

　　越来越多的宠物主人为他们的宠物购买了宠物健康保险，以支付高昂的医疗费用，阿拉亚就是其中之一。有关部门表示，医疗费用正在飙升，就像人类的医疗费用一样。大多数狗和猫都有保险，因为它们是美国最受欢迎的宠物，但鸟类、爬行动物、雪貂和兔子等外来动物也有保险。

　　Araya每月为她的Trupanion保险支付140美元，她说它支付了每次手术90%的费用。当阿比拉还小的时候，饲养员建议她买健康保险，因为随着她长大，保险的价格会增加。

　　北美宠物健康保险协会(North American Pet Health Insurance Association)今年4月发布的年度行业状况报告发现，截至2023年底，有近625万只宠物参加了保险，其中包括美国的445.9万只狗和121.5万只猫，宠物保险市场比2022年的530万只宠物保险总量增长了16.7%。

　　大多数被保险的是狗和猫，因为它们是美国最受欢迎的宠物，但包括鸟类、爬行动物、雪貂和兔子等外来动物。

　　宠物健康保险的日益普及与越来越多的主人将宠物视为家庭重要成员以及当涉及到高昂的动物医疗费用时的负担能力问题有关。

　　阿拉亚说:“我妈妈认识一个女人，她负担不起猫的医疗费用，所以不得不让它睡了。”“我不希望这种事发生。”

　　根据北美宠物健康保险协会(North American Pet Health Insurance Association)今年4月发布的年度行业状况报告，到2023年底，北美约有625万只宠物投保。仅在美国，就有445.9万只狗和121.5万只猫。与2022年530万只宠物保险相比，宠物保险市场增长了16.7%。

　　2023年，美国的保费总额增长了近22%，达到39亿美元。NAPHIA的数据代表了美国和加拿大“大约99%”的现行政策。

　　有关部门补充说，除了宠物保健费用增加外，这一趋势还反映了人们看待宠物的方式发生了变化。宠物通常被认为是家庭中的“孩子”;因此，满足他们的健康需求对他们健康长寿很重要。

　　加布里埃尔·布里特曼(Gabrielle Brittman)说，“我们把它们当作自己的孩子一样对待。”她的两只西施犬，1岁的米莉(Millie)和7个月大的莱西(Lacey)，她通过Nationwide为它们投保。这位27岁的迪克斯山居民和会计公司的簿记员说，她每个月为每只狗支付大约60美元，她的保险包括跳蚤和蜱虫药，健康检查和注射。

　　布里特曼补充说:“账单可能是500美元，而我最终只付了100美元左右。”“它让你内心平静。你可以得到适当的照顾你的动物，而不是担心支付账单。据我所知，所有(养狗的)人都有这种病。”

　　NAPHIA的执行董事克里斯汀·林奇(Kristen Lynch)说，几十年来，兽医只能为需要医疗照顾的宠物做“基本的事情”，而且为宠物这样的事情买保险被认为是无聊的，但今天，像给猫做牙科手术这样的手术是可以做到的，这要归功于宠物医疗保健的进步，“非常密切地”关注人类。

　　2023年，纽约赔偿金额最高的是一只来自曼哈顿的6岁法国斗牛犬，她因角膜溃疡接受了治疗，花费了约4.33万美元，在北美狗类赔偿金额中排名第六。纽约猫的最高赔偿是另一只曼哈顿居民——一只两岁的英国短毛猫，它的医疗费用总计约3.3万美元，具体数额不详。林奇指出，美国第一个拥有医疗保险的宠物是美国人最喜欢的狗，电视连续剧明星莱西。1982年，她从VPI(现在的Nationwide)那里拿到的。

　　林奇说，目前宠物保险的典型承保范围包括意外事故、健康访问、手术等，其中大部分保险是针对意外事故和疾病购买的。她指出，到2023年，嵌入健康的狗的平均年保费为1263.39美元(每月约105美元)，猫的平均年保费为625.99美元(每月约52美元)。狗的意外和疾病保险平均为675.61美元(每月约56美元)，猫的平均为383.30美元(每月约32美元)。一份“基本的”事故保险为狗支付204美元(约合每月17美元)，为猫支付115美元(约合每月9美元)。

　　当局说，狗的保险费用比猫高，因为它们通常更大，更容易受伤，看兽医的次数也更多。

　　“听说《蕾西》的时候，我正在做市场营销，”林奇回忆道。“我记得我当时想，‘这太疯狂了’，人们认为这很有趣，真的不理解。这被认为是一种宣传。”

　　林奇说，过去人们对宠物生病或有严重健康问题的反应更普遍，“哦，好吧，我再养一只宠物。”’现在他们被认为是家庭中独特的一部分。”

　　林奇说，除了宠物是真正的家庭成员这一概念，严峻的经济环境也导致越来越多的人购买宠物健康保险。

　　“最大的变化可能是我们与宠物的关系，”林奇解释说。“它们已经从后院和谷仓前院跑到了卧室。没有人的宠物在房子里睡觉，如果有的话，也睡在厨房门边。他们大多在外面。”

　　林奇说，在新冠疫情期间，人们因为整天和宠物在一起而变得更加依恋它们。

　　林奇说:“现在人们带着宠物去度假、上大学、购物，他们带着宠物参加社交活动……这一切都变了。”

　　林奇说，由于人们在经济上难以支付日常必需品，为宠物购买健康保险的想法是为了防止“经济安乐死”。她补充说:“这是，‘我想要我的宠物，我爱我的宠物，我喜欢它们在我身边，但现在我的收入不确定。“宠物保险是主动的，而不是被动的。”

　　NerdWallet个人理财专家金伯利·帕尔默对此表示赞同。

　　帕尔默说:“宠物保险的日益普及与宠物医疗保健费用的上升密切相关。”“它可能会花费数千美元，许多宠物主人说他们愿意为他们的宠物负债，所以购买健康保险可以成为保护你预算的一种方式。”

　　然而，帕尔默警告说，并非所有的宠物保险计划都是一样的。

　　帕尔默说:“你要确保自己了解宠物保险政策的细节，因为它们差别很大，如果不包括某些东西，你也不想感到惊讶。”她说:“在购买保险之前，有必要检查一下保险是否涵盖了既存疾病或预防性护理。

　　帕尔默补充说:“除非你加上健康计划，否则大多数保单都不包括这两项。”“有些保险计划对牙齿问题提供有限的保险。”

　　在迪克斯山动物医院，新宠物父母会收到一个欢迎包，里面有对保险公司的建议。

　　诊所经理辛迪·索伦森(Cindy Sorensen)说:“我们试图教育所有新宠物父母，尤其是第一次养小狗和小猫的人，让他们了解宠物保险的重要性，并建议他们在年轻的时候投保，这样就不会有先前存在的疾病阻碍他们投保和报销。”

　　诊所助理经理丹妮尔·德鲁克说，宠物主人对宠物保险的想法越来越开放。

　　德鲁克说:“多年来，我们医院投保宠物的数量稳步增长，近年来更是如此。”“我们的客户更愿意谈论宠物保险，他们会问更多的问题，并自我教育。”

　　来自巴比伦的旅行社经纪人希拉和克里斯·科特说，他们3岁的意大利布拉科犬莱利·罗斯对他们来说不仅仅是宠物，“她是家庭中受人喜爱的一员”，所以他们想给她最好的医疗照顾。但最近他们意识到她的医疗费用太高了，到目前为止已经超过1.5万美元。

　　69岁的希拉·科特说:“她太聪明了，有常人的品质。”“去年12月，我们为她买了保险——她耳朵上长了几颗大痣，不得不做手术。”

　　她补充说:“我不得不支付昂贵的手术费用，不到2000美元。成本太高了。”

　　希拉·科特说，一旦兽医账单开始堆积起来，这对夫妇就“了解”了宠物保险，并购买了一份Fetch保单。科尔特说:“当它在六七个月大的时候被切除卵巢时，大约需要500美元。”“然后它会吞东西，我们不得不去24小时兽医诊所三、四次。每次大约是600美元，如果我们做更多的测试，就会在1500到2200美元之间。”

　　科特夫妇每年的保险金额最高为1万美元，免赔额为700美元。希拉·科特(Sheila Korte)指出，免赔额可能会低得多，但她希望降低每月的费率。保险费用为每月59.22美元，报销率为70%。

　　现年30岁的玛丽莎·莫舍拉(Marisa Moschera)住在米勒广场(Miller Place)，她还没有注册宠物健康保险，但她说她正在考虑。她有两只雄性斯芬克斯猫，利奥和贾克斯，她说她“总是带它们去看兽医”，因为它们的无毛会带来慢性疾病。

　　“他们很难伺候。他们的皮肤很敏感，所以有时会出疹子，而且他们还容易出现牙齿问题和慢性耳部感染等其他问题。”“他们的皮肤是油性的，当他们舔它的时候，他们会弄脏他们的牙齿。我最近带它们去做绝育和牙齿清洁，每只猫要1000美元——价格也是我谈好的。”

　　其中一人折断了钉子，损失了近400美元。到目前为止，莫舍拉为里奥和贾克斯支付的账单总计约为4500美元。

　　作为萨福克地区场外博彩公司的高级行政助理，莫舍拉说，她还在犹豫是否要在她的账单清单上再增加一笔月度账单，但如果她认为这是最好的办法，她会报名参加宠物健康保险。

　　“我现在不明白。我仍然在市场上寻找它，”莫舍拉说。“我甚至不知道这些东西是否会被覆盖，现在我已经学会了如何在家里治疗很多东西。”

　　2023年提交的宠物健康保险医疗索赔的前四类(按频率排序)胃肠道2。过敏3。肾和膀胱1.耳部感染尿路感染2。肾和膀胱胃肠道4。呼吸问题

　　资料来源:北美宠物健康保险协会