周一：10人：托尼·吉尔斯

　　

　　

　　11月26日-托尼·吉尔斯一生都在帮助儿童。

　　这位现年87岁的医生从数十年的儿科工作中退休后，搬到圣达菲不久，就成为了CASA第一司法区的志愿倡导者。

　　通常简称CASA首先，由法院指定的特别倡导者(CASA)组成的志愿者小组，在圣达菲、里奥阿里巴和洛斯阿拉莫斯县与寄养儿童一起工作，并为他们提供支持。

　　正是在这个职位上，吉尔斯遇到了约翰·萨利纳斯，他是许多生活充满挑战的孩子之一，他们得到了CASA First的帮助。当萨利纳斯从新墨西哥州的寄养系统中长大后，吉尔斯是萨利纳斯的志愿者倡导者，两人仍然保持着密切的关系。

　　现在，萨利纳斯已经长大成人，有了自己的家庭，他说如果没有吉尔斯的帮助，他就不会在这里。

　　“托尼确保了这个孩子的安全，他相信自己，”CASA First的执行董事安妮·拉斯昆(Annie Rasquin)说。她提名吉尔斯为《新墨西哥人》杂志2023年的十大杰出人物之一。

　　吉尔斯不仅在法庭上为寄养儿童辩护，而且在过去的16年里一直是CASA First董事会成员，帮助监督和领导该组织。

　　赢得“十大杰出人物”奖并不是他第一次因自己的工作而获得认可。他是三年前在州长官邸举行的CASA 25周年庆典的获奖者之一。庆祝活动还表彰了萨利纳斯和前州最高法院法官芭芭拉·维吉尔，她作为儿童法院法官监督了萨利纳斯的案件。

　　周年纪念活动的一个项目说，吉尔斯“帮助塑造、加强和促进了CASA在帮助被忽视和受虐待儿童方面的作用。”

　　吉尔斯并不渴望得到个人认可。在一次采访中，他不断回顾CASA在其28年的寄养儿童倡导中如何帮助了成千上万的弱势儿童。

　　他说:“我希望这种认可更多的是对CASA的认可，而不是对我的认可。”

　　Guiles的同事也注意到了这一点。

　　拉斯昆说:“他对我们所有人都很好，很关心我们，而且他非常谦虚。”“他是我认识的最谦虚的人之一。”

　　拉斯昆在她的提名信中写道，吉尔斯“毫无疑问是我们最活跃的董事”，支持员工和志愿者，通常是第一个到达活动现场的人。

　　“他非常谦虚，富有同情心，对所有人都有感染力的魅力和善意，”她写道。“托尼坚定地致力于我们的工作，并明确表示，受虐待和被忽视的儿童应该得到声音和保护。”

　　吉尔斯早年在北卡罗来纳州和俄克拉何马州度过，后来在圣地亚哥的一家儿童医院担任儿科麻醉师，职业生涯长达30年。这就是激励他想要帮助受虐待儿童的原因。

　　“我看到了一些非常丑陋的父母虐待的故事，”他说。

　　和许多初到圣达菲的人一样，吉尔斯一开始是来旅游的，他决定留下来。

　　“我们已经爱上了圣达菲，”他说。“我们经常去幽灵农场，因为我哥哥在那里帮忙经营这个地方。”

　　吉尔斯和他的妻子大约25年前搬到了圣达菲。从那以后，他就安顿下来了，在社区里交了很多朋友。

　　“99%的人都是像我这样退休的老家伙，”他笑着说。

　　其中一个朋友让吉尔斯参加了CASA First的志愿活动，吉尔斯说，这个组织已经帮助成千上万的孩子摆脱了“可怕、危险、不愉快的家庭环境”。

　　“问题的共同部分是毒品，”吉尔斯说。“药物滥用在这些孩子的父母中很常见。”

　　CASA志愿者监督孩子在寄养家庭的情况，并作为孩子和他们的父母、寄养父母、社会工作者、教师、治疗专家、法官和律师之间的联络人。他们还与失去孩子监护权的父母合作，鼓励他们寻求治疗和服务。

　　吉尔斯说:“我们的目标是让这个家庭恢复健康，让孩子回家。”

　　在一封电子邮件中，拉斯昆将casa描述为“一个始终如一的成年人，无论孩子被安置在哪里，也不管他们发生了什么，都要跟随他们度过寄养生活。”casa的首要任务是确定寄养儿童是否在一个安全的地方，并为他们提供重要的资源。我们的倡导者也成为了一个稳定的、信任的成年人，站在孩子们的角落里，而这些孩子往往没有别人。”

　　她写道，这很重要，因为这些孩子生活中的其他人，比如律师和CYFD的工作人员，“经常会改变，为几十个人服务。”

　　拉斯昆指出，吉尔斯以多种其他方式帮助了这个社区，比如担任Las Clinicas del Norte的前医疗主任和El Centro社区健康诊所的董事会成员。

　　她说，CASA的工作可能很艰难，有很多受创伤的儿童和“核心案件”。拥有像吉尔斯那样的技能和机构知识的人是必不可少的。

　　她说:“有经验丰富的人支持我们，会带来很大的不同。”“他是一名儿科麻醉师;他镇定的。他真的，真的很可靠。”