五种新发现的软毛刺猬

　　

　　

　　图片来源:Quentin martines图片说明:软毛刺猬背足猬以前被认为是一个亚种，现在已经被提升为一个独特的物种

　　科学家在东南亚发现了五种新的软毛刺猬。

　　这一发现需要对这些动物的热带森林家园进行几次科学任务来研究。

　　研究人员还重新评估了博物馆收藏了几十年的哺乳动物标本。

　　这项详细的、生物学上的区别研究表明，博物馆里的两只动物是科学上的新物种。

　　另外三个被归类为一个物种的亚型的物种被证实彼此之间有足够的区别，可以被正式承认为单独的物种。

　　

　　图片来源:David awcock图片说明，在西马来西亚拍摄的海洛米(Hylomys maxi)已经被提升到一个独特物种的地位

　　来自史密森国家自然历史博物馆(SMNH)的首席研究员之一梅丽莎霍金斯博士告诉BBC新闻，这一发现表明，我们星球上生命的“惊人”多样性仍有待揭示。

　　“我们认为我们了解自然世界，”霍金斯博士说，“但即使是像哺乳动物这样的群体，尤其是那些生活在难以到达的栖息地的小东西，我们真的一无所知。

　　“发现这样的动物可以引起人们对受到严重威胁的[雨林]生态系统的关注，”她说。

　　

　　图片来源:Charoenchai Tothaisong/CC BY-NC 4.0 deeimage图片说明:研究人员进行了多年的基因研究证实了他们的评估，即有七种不同的Hylomys物种

　　这些动物属于一种叫做Hylomys的刺猬，它们都生活在东南亚。以前只有两个已知的物种，而这次发现使这个数字增加到七个。

　　它们是一种小型的长鼻子哺乳动物，虽然它们与我们更熟悉的刺猬属于同一科，但它们是毛茸茸的，而不是带刺的。

　　同样来自SMNH的阿尔洛·欣克利博士表示，这样的发现“在东南亚尤为重要，因为东南亚是世界上森林砍伐率最高的地区”。

　　

　　图片说明，Arlo Hinckley博士正在研究软毛刺猬和其他小型哺乳动物婆罗洲特鲁斯马迪山的森林

　　当你研究霍金斯博士所说的生活在茂密森林中的“棕色小生物”时，这是一个挑战。

　　在非专业人士看来，这种小型哺乳动物看起来很相似，但研究小组发现了它们在遗传密码和外形上的关键差异，尤其是头部和牙齿。

　　霍金斯博士说:“它们的头骨真的很酷——它们很小，但它们有非常锋利的牙齿。”

　　“如果它们是更大的动物，它们会非常可怕。”

　　科学家们将他们在博物馆藏品中发现的一种长牙物种命名为Hylomys macarong，这个名字来源于越南语，意思是“吸血鬼”。

　　

　　图片来源，ANSP档案馆/Frederick A. Ulmer jimage图片说明，Fred Ulmer于1939年4月12日在苏门答腊岛收集的一只动物

　　除了研究野生动物外，研究人员还检查了来自亚洲、欧洲和美国14个不同自然历史收藏的标本。

　　这两个新发现的物种——vorax和macarong——是在费城史密森尼和德雷塞尔大学的收藏中发现的，它们在抽屉里保存了几十年。