组织者希望有足够的签名来要求内布拉斯加州选民废除私立学校资助法

　　

　　

　　内布拉斯加州奥马哈，内布拉斯加州(美联社)——公立学校的支持者相信他们已经有足够的签名要求内布拉斯加州选民在11月废除一项用纳税人的钱支付私立学校学费的法律，这标志着与该州立法者长期斗争的最新进展，该州立法者一再反对让选民参与公共资金计划的努力。

　　“支持我们的学校”(Support Our Schools)的组织者在过去的九周里一直在疯狂地收集请愿签名，他们表示，他们预计到周三会收到超过要求选民废除私立学校拨款法所需的大约86500个签名。

　　“我的意思是，我紧张极了，”支持我们学校的组织者凯伦·基尔加林(Karen Kilgarin)在截止日期前几天说。“我们面临的最大挑战之一是，这次我们真的只有67天的时间来完成最后期限。”

　　“支持我们的学校”组织者、米勒德公立学校教师蒂姆·罗伊斯说，如果废除措施在11月的投票中获得批准，组织者完全可以预料到，学校选择的支持者会提起诉讼，试图阻挠公投。

　　罗伊斯说:“我们非常有信心，如果他们选择向法院提出挑战，让我们退出选举，我们将成功击败他们的挑战。”

　　这是一年中第二次公立学校倡导者不得不进行签名收集工作，试图扭转使用公共资金支付私立学校学费的立法措施。第一次发生在去年，当时控制着官方无党派的内布拉斯加州立法机构的共和党人通过了一项法案，允许公司和个人将他们欠下的数百万美元的州所得税转移给非营利组织。这些组织将把这笔钱作为私立学校的学费奖学金。

　　在私立学校奖学金计划中，内布拉斯加州跟随其他几个红州——包括阿肯色州、爱荷华州和南卡罗来纳州——制定了某种形式的私立学校选择，从代金券到教育储蓄账户计划。

　　在该法案颁布之前，“支持我们的学校”就开始组织请愿活动，收集的签名远远超过要求选民废除该法案所需的数量。

　　但是，选择学校的支持者并没有让内布拉斯加州的选民决定，而是试图阻挠请愿程序。奥马哈参议员卢·安·莱恩汉(Lou Ann Linehan)提出了私立学校拨款法案，他首先呼吁国务卿鲍勃·埃文(Bob Evnen)拒绝投票表决，称这违反了将征税权完全掌握在立法机构手中的州宪法。

　　当这一计划失败后，莱恩汉成功地推动了一项新法案，废除了税收抵免资助制度，直接从州政府的金库中资助私立学校的奖学金。更重要的是，由于莱因汉的新法案废除并取代了去年的法律，它使去年成功的请愿努力变得毫无意义——使莱因汉所说的让内布拉斯加州选民决定公共资金是否可以用于私立学校的“最后冲刺”更加完善。

　　这一举动与共和党主导的州立法机构日益增长的趋势相一致，即使在大多数选民反对的情况下，他们也会想方设法强行通过他们想要的立法。其中一些努力集中在公民主导的要求修改法律的请愿上。

　　“他们知道这在公众中不受欢迎，”罗伊斯说。“他们知道，每次在其他州进行代金券投票时，它都会被击败。”

　　学校选择的支持者说，对于那些在表现不佳的公立学校上学失败的学生和他们的家庭来说，尤其是那些无力负担私立学校学费的低收入家庭，这是必要的。反对者表示，私立学校资助项目最终对各州来说过于昂贵，无法维持，并削弱了公立学校。一些人还表示，这违反了内布拉斯加州宪法禁止将公共资金拨给非公立学校的规定。

　　今年，当莱因汉对私立学校学费奖学金的新直接资助通过后，反对者再次发起请愿活动，要求废除该法案——但与去年相比，时间更短，障碍更多。

　　罗伊斯指出，立法者一直等到今年会议的最后一天才通过新的私人学费资助法案。然后，共和党州长吉姆·皮伦花了几天时间将其签署为法律，而同样是共和党人的埃文花了大约10天时间批准了新的请愿活动的措辞。

　　他们还必须在大多数公立学校放暑假之前开始，这使得教师无法在签名收集的早期阶段提供帮助。罗伊斯说，最困难的是，必须向去年签署废除请愿书的人解释，如果他们想让选民有发言权，为什么他们必须再次签署。

　　莱恩汉说，她预计关于学校选择的斗争“可能会在法庭上结束”，但提起诉讼以停止投票措施的决定可能取决于内布拉斯加州总检察长办公室。

　　即便如此，如果“支持我们的学校”成功地将废除问题纳入投票，莱恩汉说，她预计，如果选民明白这是为了帮助那些没有办法把孩子送到私立学校的人，包括寄养儿童和军人家庭，那么这项努力将会失败。

　　“我不认为内布拉斯加州人了解这种情况，他们是否会投票取消这些孩子的奖学金，”她说。