科拉：试管受精可能拯救白犀牛免于灭绝

　　

　　

　　科学家表示，他们首次成功地在一头犀牛身上进行了胚胎移植。他们希望利用这项技术来拯救北方白犀牛。科学家首次利用胚胎移植技术成功使一头犀牛受孕，这标志着在拯救世界北方白犀牛种群的保护工作中取得了重大突破。

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　　目前，地球上只剩下两头北方白犀牛，分别是33岁的母亲娜金和23岁的女儿法图。

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　　它们都生活在肯尼亚的奥佩杰塔保护区，在那里受到严密的保护。

　　这种濒危动物的绝大多数都是被偷猎者杀死的，偷猎者在20世纪70年代和80年代将它们的数量从大约500只减少到15只。

　　1月24日，在柏林举行的新闻发布会上，德国政府资助的生物救援项目的研究人员宣布，他们于2023年9月利用从捐赠犀牛身上收集的卵细胞和精子，成功地使一头名为Curra的南方白犀牛怀孕。

　　这项研究意义重大，因为它首次证实了胚胎移植在犀牛身上是可行的。专家表示，这样做的能力对于拯救世界白犀牛免于灭绝至关重要。

　　研究人员在意大利和德国保存了30个保存完好的北方白犀牛胚胎，等待移植到南方白犀牛的代孕母亲身上。

　　未足月妊娠

　　然而，令人遗憾的是，柯拉没能活到生下一头小犀牛。

　　经过70天的怀孕，Curra于11月在肯尼亚Ol Pejeta保护区被极端洪水释放出休眠的细菌孢子后死亡，Curra在那里受到密切观察。毒理学报告显示她死于由孢子引起的感染。

　　然而，生物救援组织的研究人员表示，这只犀牛成功怀孕是一个好兆头，表明这种移植技术可以在其他北方白犀牛身上发挥作用。

　　研究人员说，北白犀牛和南白犀牛有相容的生殖系统，这使得代孕成为可能。

　　意大利Avantea实验室的主任Cesare Galli说，虽然Curra的怀孕还有很长的路要走，但“几率非常高”——大约70%——如果她活着的话，它会成功的。

　　参与该项目的博士后研究员苏珊娜·霍尔策(Susanne Holtze)强调，这一突破经历了“漫长而坎坷，有时甚至有风的道路”。

　　Curra的怀孕经历了两次失败的植入，一次宫外孕，从胚胎到胎儿花了五年的时间。

　　然而，Holtze告诉德国之声，她相信南方白犀牛与北方白犀牛胚胎的受精将比Curra与南方白犀牛胚胎的受精更容易，因为南方白犀牛的卵母细胞(成为卵子的基本细胞)的外壁比北方白犀牛的卵母细胞厚。

　　6月份就可以转学

　　研究人员表示，他们最早可能在2024年6月将一只北方白犀牛的胚胎移植到一只南方白犀牛的代孕体内。

　　北方白犀牛的怀孕期为16个月。研究人员说，一旦北方白犀牛出生，将其与Fatu和Nijan结合起来将是至关重要的，这样它就能像北方白犀牛一样了解自己，并表现出自己的行为。

　　为了创造一个持久的北方白犀牛种群，研究人员将不能只使用他们储存的30个胚胎。所有的30个蛋都来自法图。为了创造维持种群所需的遗传多样性，研究人员表示，他们计划使用基因编辑。

　　如果一切顺利，几年后，参与该项目的科学家们可能能够拯救犀牛，使其免于“从地球上消失”，奥佩杰塔保护协会的负责人塞缪尔·穆蒂西亚在新闻发布会上说。

　　他说，饲养最后一只已知存在的白犀牛是一项“巨大的责任”。

　　编辑:Zulfikar abbani