学生贷款服务商MOHELA提起诉讼，指控其对宽恕管理不善

　　

　　一对为公务员申请学生贷款减免的借款人起诉了代表联邦政府管理该项目的密苏里高等教育贷款管理局，称其一再未能处理他们的申请。

　　该案件探讨了消费者权益倡导者和自由派立法者所说的MOHELA对联邦公共服务贷款减免计划的随意处理，该计划鼓励大学毕业生进入为公共利益服务的领域，并承诺在一段时间后取消他们的学生债务。人们抱怨支付计数不准确，信息不一致，等待时间长，处理延迟，他们说这些问题破坏了该计划。

　　PSLF计划于2007年由国会创建，要求借款人在10年内每月按时还款120笔，剩余余额才会被取消。他们必须为政府或某些非营利组织工作，并参加特定的还款计划。

　　长期以来，参与者、议员和消费者团体一直嘲笑该计划过于复杂，管理不善，导致拜登政府在2021年暂时放松了这些规定，然后最终重新制定了这些规定。

　　在周一提起的诉讼中，原告詹妮弗·乔伊和米斯蒂·托马斯表示，一些已经定义为PSLF的相同行政故障仍然存在。两人都表示，他们达到了规定的120次还款门槛，并于2022年8月提交了豁免申请。根据诉讼，当他们都没有收到MOHELA关于他们申请的消息时，他们在一年后再次提交申请，但无济于事。乔伊和托马斯说，尽管有资格获得贷款减免，但该服务公司要求他们在10月份大流行时期联邦学生贷款借款人暂停还款后开始偿还贷款。

　　“我们的客户，和许多其他联系我们的借款人一样，都从事公共服务工作，依靠公共服务贷款减免计划，”乔伊和托马斯的代理律师绍德·舍尔科夫律师事务所(Sauder Schelkopf)的合伙人约瑟夫·肯尼(Joseph Kenney)说。“既然这些人已经履行了他们的义务，他们应该得到PSLF承诺的福利。相反，他们等了几个月才做出决定，结果被迫支付额外的贷款。”

　　这起诉讼在美国密苏里州东区地方法院提起，指控MOHELA违反合同，违反公平的债务催收惯例。原告正在寻求集体诉讼地位，及时处理未处理的申请和未披露的损害赔偿。

　　MOHELA没有立即回应置评请求。虽然教育部拒绝对诉讼中的指控发表评论，但该机构表示，它不会容忍贷款服务机构的错误，阻止符合条件的借款人获得他们已经获得的学生债务减免。

　　2022年7月，在宾夕法尼亚高等教育援助机构与该部门断绝关系后，MOHELA成为公共服务宽恕计划的唯一服务机构。到当年11月，这家贷款服务机构警告借款人，处理申请可能会延迟，因为在拜登总统允许更多人有可能获得减免后，该机构收到了大量表格。

　　MOHELA说，从教育部的联邦学生援助办公室和其他服务机构那里收到文件的滞后也阻碍了它的发展，这些服务机构需要更新付款数量和完成贷款发放。该公司表示，没有这些文件，它无法注销贷款或进行其他调整。MOHELA表示，这些文件包含数百万条记录，需要数周时间来处理和消化。MOHELA和教育部告诉借款人，至少需要90个工作日来处理收到的表格。

　　贷款服务商行业组织学生贷款服务联盟(Student Loan Servicing Alliance)的执行董事斯科特·布坎南(Scott Buchanan)说:“之所以会出现延迟，是因为要查看这些账户、调出付款历史并试图调和所有这些信息，需要大量的手工工作。”“FSA还有很多工作要做，但我认为这不一定是一个服务问题。”

　　据该机构称，随着人们对该计划的认识提高，以及教育部对数字表格的简化，申请人数一直在稳定增长。截止到10月份，71.5万名公务员通过公务员贷款减免获得了510亿美元的债务减免。目前仍有数十万份申请等待审核。

　　今年9月，以新泽西州参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)为首的一群民主党议员致信教育部长米格尔·卡多纳(Miguel Cardona)，指责MOHELA对公务员的申请状况一无所知。梅内德斯说，他听说有选民没有收到所有符合条件的付款，他们在试图联系MOHELA时经历了很长时间的等待，等待救济的时间长达一年。

　　MOHELA和其他学生贷款服务机构一直在与呼叫中心工作时间减少和人员短缺作斗争，他们认为这是由于国会对教育部的资金不足。贷款服务机构表示，他们被要求执行一系列新政策，引导数百万没有足够资金的借款人重新还款。