客人意见：自助结账时的一个错误可能会让你成为重罪犯

　　

　　

　　这是一个嘉宾意见专栏

　　你是否曾经忘记在自助结账时扫描物品，直到回到车上才发现自己的错误?或者，你带着装满商品的购物车经过商店外的收银台购买商品，然后再回到商店付款?你认为那应该是重罪，会让你坐20年牢吗?

　　好吧，根据阿拉巴马州众议院的一项新法案HB288，如果你在不知情的情况下犯下了一种名为“零售盗窃”的新罪行，你很容易被指控犯有B级重罪。这项拟议的立法被称为“零售犯罪预防法案”，但它根本没有真正预防犯罪。虽然它的目的是打击从事零售盗窃的有组织犯罪集团，但这项法案充满了模糊性——模糊性很容易被误用或误解，从而导致意想不到的严重后果。

　　例如，该法案将偷购物车定为重罪，因为许多购物车的实际价值超过500美元。顺便说一下，偷购物车已经违法了。然而，你有多少次看到贫困的人用他们在街上找到的购物车，但不是偷来的，来拉他们仅有的一点东西?根据这项法律，他们会被自动认定是偷的，这将是B级重罪。如果有人和他们在一起，他们将被指控为共犯，并面临同样的重罪指控。

　　该法案还将参与“加重零售盗窃”定为重罪，“加重零售盗窃”的定义是两个或两个以上的人被怀疑作为共犯共同实施零售盗窃。然而，该法案的措辞含糊不清，似乎把两个大学生偷一块糖果等同于更严重的、有预谋的、有组织的盗窃犯罪团伙。

　　但是，真正的问题可能是，当你或你的家人忘记扫描放在购物车下面的瓶装水或狗粮的时候，你可能会突然面临最高20年的监禁。更不用说失去你的工作，你的家庭，你的未来。这没有任何意义，也不能阻止犯罪团伙在商店行窃。

　　也许商店应该停止削减安全成本，通过增加更多的自助结账来增加利润率。商店还会在店外摆放大量商品以吸引顾客。所以，你可以看到它是多么容易被误用到一个无辜的消费者身上，他决定出去买另一件东西，并打算为它付钱。

　　如果立法者真的关心打击盗窃他们商品的犯罪团伙，这个法案就大错特错了。简单地对已经违法的事情增加更严厉的惩罚是不会有多大作用的，如果有的话。实际上，这项法案将使更多的人在监狱里呆得更久，并加剧我们现在正在努力解决的过度拥挤问题。阿拉巴马州的监狱已经人满为患。严厉的惩罚和更长的刑期并不是解决问题的办法。

　　我们都同意偷窃是不对的。偷窃和入店行窃应该受到惩罚。这是根据我们现有的法律。这项法案不会让我们的社区更安全。它也没有解决消费者成本上升的问题。相反，它可能导致无辜的购物者被指控和/或被判重罪。

　　如果我们想要聪明地对付犯罪，我们需要解决其根源——贫困、缺乏教育机会和缺乏稳定的、维持家庭的工作。我们已经有了针对偷窃和入店行窃的法律。让我们不要通过一个有缺陷和不必要的法案，它可能会让一些人因为忘记扫描购物车底部的一包狗粮而入狱。

　　来自塞尔玛的众议员普林斯·切斯纳特(Prince Chestnut)代表阿拉巴马州众议院第67区