曾经流行的南方圣诞节传统，你可能从未听说过

　　

　　

　　每隔几年，我就会在评论区偶然看到一篇关于一个古老的南方传统的帖子，这似乎让人们感到困惑。这些帖子大约是在12月25日，人们争先恐后地第一个向别人打招呼，大喊“圣诞礼物！”最快的选手赢得了什么？当然是圣诞礼物了。但是，就像19世纪的许多礼物一样，它们通常是一把糖果或坚果，而不是今天一些人可能期望的72英寸电视或iPhone Pro Max。

　　如果你完全被弄糊涂了，我只能说，我第一次听到这个消息时也被弄糊涂了。我在现实生活中从未见过有人这样做，尽管社交媒体告诉我，有些家庭仍然这样做。如果你有，请在kkazek@al.com上给我留言，让我知道你的家庭是如何开始的。

　　与此同时，这一切是如何开始的。

　　《美国地区英语词典》称，这个短语在南部和南部米德兰地区使用：“用作圣诞节的问候；最初，第一个说这句话的人收到了对方的礼物。”

　　据美国开国元勋网站（Founders.gov）介绍，这一问候最早记录在托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson） 1809年圣诞节那天写的一封信中。在给约翰·韦尔斯·埃普斯的一封信中，杰斐逊描述了“堂兄弟们大声喊着‘圣诞快乐’，‘圣诞礼物’。”

　　根据《圆圈》杂志1908年的一篇文章，成群结队的孩子会争论谁先说这个词——显然，这有点像今天第一个说“jinx”的人。文章说：“‘圣诞礼物！圣诞礼物!“一打新人蜂拥而至，向其他人挑战，并声称自己赢得了胜利。”

　　在20世纪初，人们开始使用电话，成为第一个对着电线喊出这个短语的人。Garden & Gun作家Amanda Heckert在2016年写过这一传统。赫克特说，当她还是个孩子的时候，她的祖母会在圣诞节清晨打电话说：“圣诞礼物！”

　　她写道，这个传统来自她住在南卡罗来纳州北部的大家庭。在20世纪30年代和40年代，这句话是要求得到当天第一份礼物的一种方式。当这一习俗逐渐传到我的耳濡目染时，已经没有什么特别的奖励了——只有第一名的荣耀。”

　　在某些情况下，人们把它作为平安夜的游戏。我在帕姆·埃斯蒂斯的《回家的路》一书中找到了一个有趣的参考：“我喜欢平安夜……让这一天变得如此有趣的是我和爷爷玩的一个游戏。”我不知道这个游戏是从哪里来的，它叫平安夜礼物。游戏的目标是在平安夜喊出“平安夜礼物”击败另一个人。如果你是第一个喊出来的，你就赢了，你可以把另一个人滚到床底下。”

　　到1912年，阿拉巴马大学出版社出版了《方言笔记：第三卷》，这一传统开始消失。书上说：“习俗正在消失。”

　　我喜欢这样的想法，只要走到某人面前，大喊一声，“圣诞礼物”，一个就神奇地出现了。也许我们可以在其他节日也采用它，然后喊“情人节礼物”和“复活节礼物”。当你在想：“圣诞礼物！（我先说的。）