嘉宾意见：阿拉巴马州的法案将消除许多前罪犯的执照障碍

　　

　　

　　这是一个嘉宾意见专栏

　　随着人们对犯罪和工人短缺的担忧日益加剧，一项新的改革法案巧妙地瞄准了这两个问题。根据司法研究所(Institute for Justice)的一份报告，在允许有犯罪记录的人获得工作许可证方面，阿拉巴马州在全国排名垫底。

　　现在，阿拉巴马州的人只要被判犯有任何重罪——无论它发生在多久以前，或者与驾照有多无关——就会发现自己被挡在了各种各样的职业道路之外，从护士到发型设计师。更糟糕的是，阿拉巴马州是仅有的13个州之一，允许机构在不考虑申请人是否已经改过自新的情况下就拒绝发放执照——这项法律完全破坏了前罪犯重新融入社会的机会。

　　但研究一再发现，诚实谋生是防止再次犯罪的最好方法之一。例如，亚利桑那州立大学的一项研究表明，与许可证要求较低的州(包括阿拉巴马州)相比，许可证要求较重的州的再犯率上升。总的来说，在影响一个州的再犯率方面，“职业执照负担仅次于整体劳动力市场状况”。

　　简而言之，让有犯罪记录的人更难找到工作的法律实际上恶化了公共安全。执照改革对于为阿拉巴马人提供一个新的开始至关重要。值得庆幸的是，一项全面的两党改革法案即将出台。

　　在参议员罗杰·史密瑟曼、亚瑟·奥尔和鲍比·辛格尔顿的赞助下，SB 51法案将为有前科的人消除许多获得执照的障碍。如果实施，董事会将只能考虑与申请执照“具体且直接相关”的犯罪记录，这一改革将防止董事会利用无关的定罪来阻止申请人。包括乔治亚州、佛罗里达州、田纳西州和密西西比州在内的19个州已经制定了这一严格的标准。

　　此外，根据SB 51，在董事会可以拒绝申请人之前，他们必须考虑任何康复证据以及犯罪发生后的时间流逝。任何基于一个人的犯罪记录而拒绝颁发许可证的决定都必须有明确和令人信服的证据支持。此外，改革将禁止执照委员会使用“模糊或通用的术语”，如“道德败坏”或“良好品质”，这些短语通常会将有犯罪记录的候选人排除在外。

　　最后，SB 51法案允许有犯罪记录的人在开始任何可能昂贵的培训之前，向委员会请愿，看看他们的犯罪记录是否会取消他们的资格。这项改革尤其有用，因为阿拉巴马州的许多许可证都需要大量的时间和金钱才能获得。例如，要成为一名注册美容师——该州最受欢迎的执照之一——需要1500小时的培训。在阿拉巴马州上美容学校的平均费用超过14400美元，只有不到20%的学生按时毕业。

　　类似的改革已经在其他州开花结果。在2019年北卡罗莱纳州改革了许可证法律后，焦油脚跟州已经向超过1.83万名有犯罪记录的人颁发了许可证。

　　通过允许其他合格的刑满释放人员工作，sb51法案可以为成千上万的阿拉巴马人扩大经济机会。

　　住在弗吉尼亚州的尼克·西比拉(Nick Sibilla)是司法研究所的立法分析师，也是《禁止工作》一书的作者。