鲁珀特？默多克(Rupert Murdoch)的新闻集团面临的最后考验是人品

　　

　　

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　　周四，出生于澳大利亚的保守派新闻巨头鲁珀特?默多克(Rupert Murdoch)宣布从新闻集团(news Corp.)退休。新闻集团是福克斯(Fox)、福克斯新闻(Fox news)以及英语圈无数其他媒体资产的母公司。他任命自己的儿子、现任福克斯公司执行主席兼首席执行官拉克兰?默多克(Lachlan Murdoch)接替他担任这家保护网公司的董事长。

　　默多克在92岁高龄离开之际，正值他最宝贵的媒体资产——福克斯新闻——面临不确定的未来，原因是其宣传前总统唐纳德·特朗普关于2020年大选的谎言所带来的法律后果。福克斯新闻(Fox News)乃至新闻集团(News Corp.)面临的不确定未来，在一定程度上可以归结为一个问题:个性。

　　今年4月，福克斯新闻(Fox News)与投票机制造商Dominion Voting Systems达成了7.87亿美元的和解协议，此前该公司的新闻人物在直播中散布虚假信息，称该公司的机器在某种程度上遭到了破坏。和解协议使默多克不必在审判中出庭作证。这家有线新闻广播公司还面临另一起诽谤诉讼，来自同样是一家投票机公司的Smartmatic，罪名是宣传类似的谎言。Smartmatic要求赔偿27亿美元。

　　除了这些征收的和迫在眉睫的经济损失，福克斯新闻对特朗普谎言的宣传还可能使默多克家族失去联邦通信委员会(Federal Communication Commission)为其当地广播网络分支机构颁发的广播执照。

　　今年7月，一家名为“媒体与民主项目”(media and Democracy Project)的非营利媒体监督机构向美国联邦通信委员会提交了一份请愿书，要求举行证据听证会，讨论该机构是否应该拒绝为费城福克斯(Philadelphia Fox)子公司WTXF-TV重新颁发广播执照，因为该公司重播了福克斯新闻(Fox News)宣传特朗普谎言的内容，理由是新闻集团未能通过联邦通信委员会对广播电视子公司所有者的“性格”测试。

　　请愿书中写道:“福克斯故意歪曲新闻，得到了公司最高层的批准，并由管理层和新闻主持人捏造，构成了违反联邦通信委员会关于广播执照持有人品格要求的政策的不当行为，而且如此恶劣，以至于震惊了良心。”

　　

　　反对该广播电台执照的还有福克斯前高级副总裁普雷斯顿·帕登(他与鲁珀特·默多克的电子邮件被《自治州》记录下来)、保守派出身的“决不特朗普”比尔·克里斯托尔、前联邦通信委员会委员埃尔文·达根和前联邦通信委员会主席阿尔弗雷德·赛克斯。

　　虽然否认可能不太可能，但默多克家族追随特朗普掉进阴谋兔子洞的灾难性决定所带来的后果，可能不仅仅是让他们损失数十亿美元。如果它们的行为妨碍了牌照的续期，它可能会要求它们出售附属电台。

　　美国联邦通信委员会根据《通信法》的法律授权，许可电视网络在公共波段进行广播。这些许可证每8年更新一次，如果电台不符合“公共利益、方便和需要”，可能会受到质疑。违反公共利益规定的一种方式是通过“新闻歪曲”。(这并不适用于有线电视台，因为它们不使用公共电波进行广播。)

　　尽管出于第一修正案的考虑，联邦通信委员会通常不介入监管媒体偏见的问题，但它确实声明“广播执照持有人不得故意歪曲新闻”。

　　美国联邦通信委员会在其网站上表示:“如果委员会收到操纵或歪曲新闻的书面证据，如证词或其他文件，委员会将对一个电台进行调查，这些证据来自直接知道被许可人或其管理层参与故意伪造新闻的个人。”

　　对FCC来说，拒绝一家电视台播放内容的许可证是不寻常的。电台被吊销执照最常见的原因是电台老板被判有罪，或者电台老板让他们的执照失效。

　　拒绝费城福克斯分支机构执照的请愿书集中在其播出的“福克斯周日新闻”上，该节目宣传了特朗普的选举谎言，构成了不可容忍的新闻歪曲。为了证明这种扭曲是故意的，请愿书依赖于Dominion案中的法庭记录。

　　多米尼恩案积累的记录表明，鲁珀特·默多克和拉克兰·默多克在很大程度上参与了福克斯新闻的编辑决定，尽管他们知道特朗普的谎言是假的，但他们还是接受了这些谎言。

　　“似乎特朗普听了朱利安尼的糟糕建议，而特朗普的家人想要挥舞白旗!”不确定，但听起来很有可能。梅拉尼娅非常冷静。鲁伯特·默多克在2020年11月6日的一封电子邮件中写道:“伊万卡也是，但永远不会上市。”

　　大选刚结束，特朗普就抨击福克斯新闻没有宣传他的选举欺诈谎言。该频道开始将观众流失到Newsmax等其他保守派媒体，后者经常攻击福克斯未能支持总统的谎言。这打击了新闻集团的股价。

　　

　　“显然(特朗普)告诉朋友，拉克伦和我背叛了他。股市今天下跌了5%到6%。真正的便宜!”鲁珀特·默多克在2020年11月12日的一封电子邮件中说。

　　股价下跌，加上担心被保守派取代，福克斯新闻(Fox News)的高管们指示节目主持人模仿总统的言论，以安抚观众。2020年11月9日，福克斯新闻首席执行官苏珊娜·斯科特给鲁珀特·默多克发了一封电子邮件，敦促他“留住爱我们、信任我们的观众……我们需要确保他们知道我们没有抛弃他们，仍然是他们的捍卫者。”

　　2020年11月13日，福克斯新闻的研究团队对特朗普的指控进行了内部事实核查，发现“没有证据表明存在广泛的欺诈行为”，并声称Dominion的机器反转选票是“100%错误的”，“在数学上是不可能的”，以及其他许多事情。鲁珀特·默多克、拉克兰·默多克、福克斯新闻的高层管理人员，以及塔克·卡尔森和劳拉·英格拉姆等节目明星的内部沟通，都私下对阴谋论表示怀疑。然而，直到1月6日，福克斯新闻还在继续宣传。2020年,起义。

　　起义发生后，福克斯新闻立即开始宣传这场起义是由反法运动(Antifa)或“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)发起的阴谋。(不是)。

　　“福克斯高管和主持人故意歪曲新闻的程度，肯定会严重影响委员会对申请和被许可人的最终行动，”向联邦通信委员会提交的请愿书称。

　　费城福克斯分支机构反对对其执照更新的拒绝，认为没有任何指控是针对其自己的报道，联邦通信委员会不认为诽谤指控与执照更新有关，而且第一修正案保护言论自由。