罗德岛州的特别选举考验了进步派派议员进入国会的能力

　　

　　

　　在一个国会很少开放席位，民主党初选通常具有决定性的州，周二在罗德岛举行的一场特别初选中，一名坚定的进步人士将与三名竞争对手展开对决，后者将在国会中开辟新的人口格局。

　　初选是为了填补前众议员大卫·西西林(David Cicilline)以前的席位，西西林是反垄断改革的热心支持者。自2011年以来，西西林一直是罗德岛州第一国会选区的代表，该选区涵盖了该州的东半部，今年6月辞职，开始领导一家全州范围的非营利组织。

　　现在，至少有11名民主党人在竞争接替他的民主党席位，其中包括纽波特、布里斯托尔、帕塔基特、伍恩塞克特以及该州首府和最大城市普罗维登斯的大部分地区。

　　有四位主要竞争者:副州长萨比娜·马托斯(Sabina Matos);前州众议员亚伦·雷根伯格;州参议员桑德拉·卡诺;以及曾在拜登和奥巴马政府任职的加布·阿莫。

　　在选举的大部分时间里，内部民意调查显示，最受欢迎的进步人士雷根伯格和拥有大量外部支持的当权派宠儿马托斯之间的竞争势均力敌。(目前还没有进行民意调查。)

　　但阿莫上周公布的一项民意调查显示，他紧随雷根伯格之后，马托斯和卡诺远远落后于他。许多观察人士现在认为，这场竞选将是一个四人决胜的局面，雷根伯格将以微弱优势获胜。现年33岁的雷根伯格是一名气候律师，在竞选国会议员之前，他曾是一名联邦法官的助理。

　　这场竞选将再次考验左翼是否有能力选出自己的国会议员。雷根伯格是佛蒙特州参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)竞选总统的支持者，他得到了许多进步的州议员、国会进步核心小组(Congressional progressive Caucus)和工作家庭党(Working Families Party)等左翼团体的支持。8月27日，桑德斯在普罗维登斯为雷根伯格举行了一场喧闹的集会。

　　桑德斯对大约650人说:“我们只是不需要民主党在国会再投一票。”“我们需要有勇气挑战强大的特殊利益集团，为这个国家的工人阶级而战的人，亚伦将是其中之一。”

　　按照国家标准，卡诺、阿莫和马托斯是进步派，但就他们的立场以及他们与传统机构的关系而言，他们更接近众议院民主党核心小组的意识形态中间派。

　　与此同时，这三人中的任何一人的胜利都将标志着一个身份认同的里程碑:在罗德岛州，第一位非白人当选国会议员，这个州历来由来自白人族裔大本营的政客代表。卡诺也将成为国会有史以来第一位哥伦比亚裔女性。来自多米尼加共和国的移民马托斯将成为国会第一位非裔拉丁裔议员。

　　“如果亚伦赢得了这场选举，那么进步派就在选举中占了上风，”罗德岛州的民主党分析人士罗伯特·沃尔什(Robert Walsh)说。沃尔什曾是该州一个教师工会的负责人。“但这里谈论种族的方式，无论是萨比娜还是桑德拉，一位有色人种女性最终在罗德岛代表团中获得了代表。”

　　

　　在民主党建制派向左翼激进分子靠拢、阻碍民主党优先事项的保守派民主党人数量大幅减少的时候，区分国会中最进步的议员和更温和的民主党人的因素，已经不像以前那么明显了。

　　许多进步人士也降低了他们的期望。在医疗保健政策被搁置的情况下，就连雷根伯格也在呼吁“扩大医疗保险”，而不是在全民医疗保险(Medicare for All)上进行竞选活动，而全民医疗保险曾是反叛左翼候选人的试金石。(他仍然支持在长期内实现这一政策。)

　　当然，拜登还通过了一项具有里程碑意义的气候行动法案，授权联邦医疗保险(Medicare)就降低处方药价格进行谈判，并至少试图取消学生债务，这让左翼人士感到惊喜。

　　雷根伯格在接受《赫芬顿邮报》采访时表示:“民主党人在本届任期内取得的成就，可以说比我们自新政以来取得的成就还要多。”“罗斯福赢得了拜登所没有的一些真正强大的多数。”

　　如果当选，雷根伯格将成为“小分队”的盟友，尽管他说他不会成为左翼集团的一员。他以反垄断斗士西西林众议员和马里兰州民主党议员杰米?拉斯金(Jamie Raskin)为例，认为他们是有效的进步立法典范。考虑到他对扩大最高法院的兴趣和起诉化石燃料公司的经验，雷根伯格希望加入司法委员会或能源和商务委员会。

　　雷根伯格说:“进步派在国会的作用应该是推动民主党尽其所能做到最好。”

　　雷根伯格在民主党左翼阵营中具有公信力，因为他在担任州议员期间在通过进步政策方面发挥了关键作用。从2015年到2018年，在进步的州立法候选人在2020年的选举中取得突破之前，雷根伯格主持了一系列法律的通过，确保工人带薪病假，提高该州的最低工资标准，成立一个委员会研究单独监禁的使用，制定在线选民登记，并使拥有太阳能电池板的家庭能够连接到电网，并为他们产生的剩余能源获得补偿。

　　“我们需要一个敢于发声的人，一个能够跨越党派界限的人，一个能够为社区发声的人，而不仅仅是为了得过且过而得过且过的人，”州众议员莱昂内拉·菲利克斯(D)说，她与卡诺共享一个帕塔基特选区，但她支持雷根伯格。

　　雷根伯格在2018年竞选副州长失败，但他确保支持许多在2020年上台的进步新贵，包括菲利克斯。

　　菲利克斯是多米尼加裔美国人，他毫不犹豫地支持雷根伯格，而不是两位拉丁裔候选人。

　　“除了身份政治，这是我从来不喜欢做的事情，这是一个价值观和行动的问题，”菲利克斯告诉《赫芬顿邮报》。“我不认为其他候选人是我关心的问题的有力倡导者。”

　　

　　卡诺的竞选纲领还包括提高工人工资、扩大受教育机会、禁止攻击性武器和争取移民权利。卡诺在父亲被游击队绑架后，16岁时获得庇护，来到罗德岛州。她吹嘘自己在6月份成功通过了一项法案，该法案使无证移民能够获得驾驶执照。作为州参议院教育委员会主席，她成为州教师工会的坚定盟友，这两个工会现在都支持她的竞选。

　　“我对自己的进步价值观感到非常自豪，”卡诺告诉《赫芬顿邮报》。

　　卡诺甚至表示，她支持完全取消学生债务，“我们最终应该实现全民医保”。

　　与此同时，她煞费苦心地强调她的实用主义，她含蓄地暗示这是与雷根伯格形成对比的一点。

　　卡诺说:“我们需要确保国会中有一位真正为罗德岛办事的代表。”“重要的是，我们开始建立关系，即使我们在政策上存在分歧，我们也能够建立关系，为罗德岛获得基础设施资金。”

　　尽管卡诺比她的任何对手都得到了更多的州议员的支持，但她一直在努力筹集足够的资金来与她的对手竞争。超级政治行动委员会隶属于国会西班牙裔核心小组，选举民主妇女和艾米丽名单，一个支持支持选择的民主党妇女的组织，而不是代表马托斯花钱，马托斯在竞选的最后几周似乎步履蹒跚。

　　“艾米丽的名单真的搞砸了，”罗德岛一位要求匿名的进步策略师说。“如果他们给桑德拉投一百万美元，她现在就会是领先者了。”

　　艾米莉名单在给《赫芬顿邮报》的一份声明中坚持支持马托斯的决定。

　　“罗德岛人知道，他们可以信任萨比娜·马托斯(Sabina Matos)副州长，她会为我们争取生殖保健服务，保护我们的孩子免受枪支暴力侵害，并降低住房成本，”EMILY’s List的发言人丹尼·王(dani Wang)说。“EMILY’s List很自豪能支持Sabina竞选国会议员，因为她将在她出色的公共服务记录和为社区服务的基础上再接再厉。”

　　

　　相比之下，马托斯和阿莫的竞选活动更多地关注他们的传记，认为他们更有资格对抗前总统唐纳德·特朗普的MAGA运动。

　　尤其是马托斯，他走上了一条不寻常的通往全州政治职位的道路。她年轻时来到美国，在普罗维登斯一家珠宝厂的装配线上找到了一份工作，学习了英语，并参与了当地的政治活动，2011年在市议会获得了一个席位。她于2019年成为理事会主席，2021年被民主党州长丹·麦基任命为副州长。(麦基，前任副州长，在当时的州长。吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)就任拜登的商务部长。)

　　马托斯在她的一个电视广告中讲述了这个故事。“美国梦是真实的，但我们必须努力保护它不受共和党人的伤害，他们会摧毁我们所珍视的一切，”她在2021年1月6日美国国会大厦骚乱的镜头前说。

　　尽管马托斯得到了众议院民主党的商业友好集团——新民主党联盟的支持，但她告诉《赫芬顿邮报》，她避开了“温和派”和“进步派”的标签。相反，她称自己是一个“务实的民主党人”。

　　马托斯在6月份公布了一项内部民意调查，显示她在竞选中处于领先地位，但她一直在努力克服竞选早期的失误。7月中旬，她的竞选团队收集的一些签名存在欺诈行为，导致该州总检察长展开调查。马托斯在丑闻成为头条新闻五天后才公开谈论此事。她已经道歉了，尽管她坚称，她的竞选团队雇佣来收集签名的私人供应商欺骗了她。

　　“我的竞选团队被骗了，”她告诉《赫芬顿邮报》。“这个人对我和我的竞选团队撒谎。”

　　阿莫是加纳和利比里亚移民的儿子，他不停地吹嘘自己为拜登和奥巴马政府所做的工作。在白宫，阿莫曾担任拜登政府间事务办公室副主任，在应对飓风和新冠肺炎等危机时，在协调州和地方政府方面发挥了关键作用。

　　“你必须要有适应能力。这些技能需要满足当下的需要，”阿莫谈到他在白宫的工作时说。“这种多功能性是我们国会议员应该具备的。”

　　阿莫的电视广告以1月6日骚乱和特朗普的镜头开始，以证明“赌注从未如此之高”，并以阿莫与拜登和奥巴马的照片结束。旁白说:“奥巴马总统和拜登总统信任加布·阿莫，他是我们现在需要的有经验的人。”

　　

　　关于他在国会的政策重点，阿莫比卡诺和雷根伯格更模糊:“我会将我的政策重点领域与该地区的优先事项以及我在联邦政府中有经验的领域相匹配。”

　　注意到罗德岛是一个老龄化的州，阿莫转向了民主党的标准言辞:保护社会保障和医疗保险。

　　他说:“我真的会加倍投资，我们需要保留和保护社会保障和医疗保险，确保我们投资于获得家庭和社区卫生保健服务。”

　　竞选的最后几周，竞选者们都在疯狂争夺，试图阻止雷根伯格的势头。

　　与雷根伯格和卡诺不同，阿莫和马托斯都没有放弃企业政治行动委员会的捐款。马托斯指出，公司政治行动委员会的捐款来自公司员工(尽管实际上，捐款通常来自寻求对议员施加影响的高管和董事会成员)。

　　但马托斯一再抨击雷根伯格获得了一个超级政治行动委员会的支持，这个超级政治行动委员会是由他的岳父——一位财务主管——资助的。这个名为“罗德岛进步”(Progress Rhode Island)的组织在雷根伯格的直接邮件和数字广告上花费了近12.5万美元。

　　马托斯说:“我的一个对手现在来自一个富裕的背景，能够建立一个家庭经营的超级政治行动委员会来支持他们的竞选活动。”“罗德岛的选民需要决定，他们是否想让这个人进入华盛顿。”

　　另一个隶属于工薪家庭党(Working Families Party)的超级政治行动委员会已经在电视和数字广告上花费了25万美元来支持雷根伯格的竞选。国会进步核心小组主席普拉米拉·贾亚帕尔的超级政治行动委员会也花费了2.5万美元为雷根伯格做数字广告。

　　这三个支持雷根伯格的超级政治行动委员会的总支出仍然远远低于国会西班牙裔核心小组、艾米丽名单和选举民主妇女的超级政治行动委员会为马托斯花费的80万美元。

　　在上周二的最后一次候选人辩论中，雷根伯格的竞争对手联合起来攻击他，因为他说，他将在5月底加入进步议员的行列，投票反对众议院提高债务上限的法案。当时，雷根伯格说，他不想奖励共和党的“人质劫持”。

　　他的对手认为这是不负责任的，反映了他们认为他缺乏实用主义。

　　阿莫在辩论中说:“我会投票支持罗德岛人，而不是投票反对罗德岛人。”“现在不是拿人民的经济成果玩弄政治的时候。”

　　雷根伯格在台上澄清说，如果债务上限法案需要他的投票才能通过，他会投赞成票。

　　“我的立场与参议员伊丽莎白·沃伦(马萨诸塞州民主党人)、埃德·马基(马萨诸塞州民主党人)、约翰·费特曼(宾夕法尼亚州民主党人)、凯蒂·波特和芭芭拉·李(加利福尼亚州民主党人)等众议员、罗莎·德劳罗(康涅狄格州民主党人)等领导层的立场相同。甚至更温和的代表，如丹·戈德曼和阿德里亚诺·埃斯帕拉特(纽约州民主党)，”他说。