参议员鲍勃·梅嫩德斯被指控为埃及的外国代理人

　　

　　

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　　在周四发布的另一份起诉书中，美国司法部指控新泽西州民主党参议员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)非法充当埃及的外国代理人。

　　梅嫩德斯和他的妻子纳丁·梅嫩德斯(Nadine Menendez)已经面临指控，罪名是接受一名埃及裔美国商人及其同伙的贿赂，作为交换，他们利用自己作为新泽西州资深参议员和参议院外交关系委员会(Senate foreign relations committee)民主党领袖的官方职位，帮助他们和埃及政府。

　　取代起诉书的起诉书称，梅嫩德斯夫妇和商人瓦埃尔·哈纳(Wael Hana)在2018年至2022年期间密谋让一名公职人员鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)非法担任外国代理人。最初的起诉书详细描述了纳丁·梅嫩德斯和哈纳据称如何安排梅嫩德斯与埃及军方和政府官员会面。埃及军方和政府官员希望梅嫩德斯帮助释放因被指控侵犯人权而被搁置的美国军事援助。

　　《外国代理人登记法》要求作为外国代理人的人向司法部登记，并定期进行广泛的披露，包括与公职人员和媒体的所有联系和向其提供的捐款。该法案还禁止公职人员，包括像梅嫩德斯这样的国会议员，担任外国代理人。

　　取代起诉书的起诉书试图表明，梅嫩德斯了解《外国代理人法》，以及它所禁止和要求的内容，因为他曾向司法部施压，要求调查一名未注册为外国代理人的前国会议员。

　　起诉书称:“至少在大约2020年至2022年期间，被告罗伯特·梅内德斯多次要求美国司法部对另一个人展开调查，据称此人未能根据FARA进行登记。”

　　这些要求包括两封信，一封是在2020年寄给司法部国家安全部门，另一封是在2022年寄给司法部长梅里克·加兰，敦促司法部调查这位前国会议员。虽然起诉书没有提到这位前议员，但梅嫩德斯在参议院外交关系委员会网站上发布了这两封信，呼吁司法部调查前众议员大卫·里维拉(佛罗里达州共和党人)，因为他接受了委内瑞拉国有石油和天然气公司的工作。

　　替代的起诉书没有指控哈娜或纳丁·梅嫩德斯未能注册为外国代理人，但确实指出她们“从未注册为外国代理人或游说者”。

　　新起诉书中的新细节称，鲍勃·梅嫩德斯(Bob Menendez)、他的妻子和哈娜(Hana)于2019年5月在参议员华盛顿特区的办公室会见了一名埃及官员，讨论了向埃及转让阿帕奇直升机的问题。

　　2019年3月，时任参议员的特朗普。帕特里克·莱希(Patrick Leahy)(佛蒙特州民主党人)敦促唐纳德·特朗普政府阻止直升机出售，直到埃及向一名美国人作出赔偿，这名美国人在埃及运营的阿帕奇直升机袭击她的旅游团时严重受伤，埃及认为这是一辆武装大篷车。

　　起诉书称，在与埃及官员会面后，鲍勃·梅嫩德斯“在网上搜索了那名美国公民的名字，并访问了一个网站，上面有一篇关于这名公民说法的文章”。

　　起诉书称，这名埃及官员后来给哈纳发短信，告诉他，如果梅嫩德斯帮助解决直升机出售的冲突，他会“坐得很舒服”。据称，哈娜回答说:“命令，就当它完成了。”据报道，这名官员随后将受伤美国人律师的一份声明转发给了哈娜，哈娜据称将这份声明分享给了纳丁·梅嫩德斯，后者据称将这份声明传给了她的丈夫。据称，纳丁·梅嫩德斯随后删除了她给丈夫和哈娜的信息。

　　梅嫩德斯的办公室星期四下午发表了一份声明，对新的指控进行了辩护，并否认了其中的指控。

　　梅嫩德斯在声明中说:“政府的最新指控公然违背了我长期以来为埃及的人权和民主挺身而出，并在这些问题上挑战该国领导人，包括塞西总统。”“在我的一生中，我只忠于一个国家——美利坚合众国，这是我的家人选择在民主和自由中生活的土地。”

　　“不断提出新指控并不能使指控成为事实，”他继续说道。“事实没有改变，只是新的指控。这是一种企图拖垮某人，我不会屈服于这种策略。我再次请求了解我和我的记录的人给我机会进行辩护，证明我的清白。”

　　哈纳的律师拉里·卢斯堡(Larry Lustburg)也否认他的当事人参与了将参议员变成埃及特工的阴谋。

　　卢斯堡在给《赫芬顿邮报》的一份声明中说:“关于瓦埃尔·哈纳参与了一场晚宴上策划的阴谋，目的是让参议员梅嫩德斯成为埃及政府的代理人的新指控既荒谬又虚假。”“与这份起诉书中的其他指控一样，哈纳将对这一毫无根据的指控进行有力辩护。”

　　鲍勃·梅内德斯(Bob Menendez)于2015年因贿赂指控被起诉，罪名是他试图帮助一名医生挫败一项医疗欺诈调查，以换取通过超级政治行动委员会(super PAC)提供的礼物和竞选捐款。2017年，他的审判以陪审团的悬案告终。随后，他于2018年受到参议院道德委员会的训诫。

　　今年9月27日，这位参议员对当月起诉书中列出的一系列贿赂指控拒不认罪。随后，他辞去了参议院外交关系委员会主席的职务。尽管受到指控，他仍表示有意在2024年竞选连任。但他在初选中遇到了来自民主党众议员安迪·金(Andy Kim)的挑战。

　　在星期四的替代起诉之后，金呼吁参议院将梅嫩德斯驱逐出参议院。