伯明翰南方学院关闭，学生们想知道接下来会发生什么：“这是我的家”

　　

　　

　　丹尼尔·约翰逊(Daniel Johnson)和他在伯明翰南方学院(Birmingham-Southern College)的朋友们正在享受春假，突然听到学校要关闭的消息。

　　他们刚刚结束了期中考试，尽管学校和州议会之间持续了数月之久的争斗在幕后上演，但在大多数情况下，这个学期感觉都很正常。

　　这所规模不大的文理学院周二下午宣布，它将于5月31日关闭，理由是一项新的贷款法案缺乏支持，该法案将为这所拥有168年历史的私立学校提供维持运营的生命线。

　　约翰逊说:“当我今天看到新闻时，我感觉这不是真的。”他指出，教职员工努力让学生活动按计划进行。

　　约翰逊是一名大四学生，也是学生会的副主席，他刚刚组织了一个强调心理健康的“健康周”。他邀请了其他学校的朋友来参加学院的春季音乐会。他盼望着春天毕业。

　　他说:“直到今天下午一点，感觉就像正常的学校，正常的大学。”“但我只是担心大家的感受。我希望人们还会去上课。我希望教授们仍然专注于学业……这真是令人沮丧和悲伤。”

　　在周二发给校园社区的消息中，学校领导表示，他们正在努力帮助学生和员工评估未来几周的选择。

　　“对于学院、我们的学生、员工和校友来说，这是悲惨的一天，也是许多人不懈努力防止的结果，”BSC董事会主席基思·d·汤普森牧师(Rev. Keith D. Thompson)在信中写道。“我们理解这对你们每个人的破坏性影响，我们现在将努力确保所有相关人员尽可能顺利地过渡。”

　　在宣布这一消息之前，该校在获得国家资助的过程中经历了18个月的曲折。

　　去年夏天，在从立法机关听到令人鼓舞的消息后，大学领导们泪流满面地宣布学校将继续开放。那天，在一份发自内心的声明中，一些学生哭了，一些学生摔倒在地，还有一些学生赶紧给朋友发短信告诉他们这个消息。

　　几天后，州长凯·艾维(Kay Ivey)批准了一项贷款计划，该计划将提供3,000万美元的资金，以维持学校的运转。学校领导说，他们已经为学院2亿美元的捐赠目标筹集了大约4600万美元。

　　但在10月份，学校宣布该州财政部长杨·布泽尔三世拒绝了这笔贷款。布泽尔声称该学院不符合该计划的资格，并表示向学校提供贷款对该州来说将是一个“可怕的信用风险”。

　　学校起诉了布泽尔，但诉讼被驳回了。

　　学生们原本期待着在校园里再过一年，却发现自己在争先恐后地为未来做出选择。

　　去年11月，约翰逊自己帮助组织了一次学生去蒙哥马利的旅行，试图说服布泽尔接受贷款申请。近50名学生表示，如果学校今年关闭，他们将别无选择。

　　克里斯汀·索雷尔(Kristen Sorrell)是一名转校生，她说自己负担不起再次申请的费用。来自南非的大二学生纳迪亚·福肯斯(Nadia Fokkens)也担心，如果失去奖学金，她将被迫陷入经济困境。

　　马修·戴尔(Matthew Dale)是土生土长的布什山人，他说自己实际上是在学校里长大的，在他很小的时候，学校的工作人员就成了他的导师和教练。这位黑人研究专业的大四学生希望有一天能回到学校当教授。

　　“这是我的家，这是我的社区，这是我的家人，”他去年秋天说。“我们的关闭将使数百名美丽的人流离失所，在伯明翰的中心留下一个空缺，并阻碍城市的发展。”

　　在2022年可能关闭的消息传出后，约翰逊和他的大多数同龄人向另一所学校提交了至少一份转学申请。约翰逊申请了四所学校。

　　“我感觉自己陷入了流沙之中，”约翰逊在11月接受美国有线电视新闻网采访时表示。“就好像我有机会脱身，但现在我陷得太深了。”

　　有一所学校甚至给了他一份奖学金，数额与他目前就读的伯明翰南方大学相当，但他拒绝了。他说，现在他很感激自己能提前一年毕业。

　　当地领导人周二对失去这所学校表示哀悼，称关闭这所学校是一个“令人心碎”的决定，将在未来几年影响这座城市和该州。

　　伯明翰市议会主席达雷尔·奥奎因说，学校的关闭对周围的社区来说是“非常痛苦的”，他们现在将生活在一个空荡荡的大学校园旁边。

　　国会女议员特丽·休厄尔(Terri Sewell)的幕僚长和立法助理都是BSC毕业生。她周二表示，她将尽自己所能帮助减轻损失。

　　她在一份声明中写道:“虽然没有人希望看到这样的结果，但国家领导人未能尽自己的一份力，向BSC提供援助，这尤其令人失望。”“我仍然相信，相对于继续办学的巨大好处，这样的投资成本是很小的。”

　　教授和顾问一整年都在与学生会面，帮助他们为可能的关闭做准备，领导们计划继续这些对话。有关官员表示，计划在2024年夏季完成学位的大四学生将可以在线完成课程，也可以通过与其他机构的协议完成课程。

　　但官员们表示，对许多学生来说，寻找住房和经济援助仍将是一个挑战。一些低年级学生和学生运动员仍然不知道他们的下一步是什么。

　　“听到这个消息有点难受，因为我以为我还能再活一年，”来自查塔努加(Chattanooga)的少年足球运动员本·班布里(Ben Bambrey)谈到这个消息时说。

　　班布里说他明年不会参加体育运动。现在，他想回到田纳西州的家乡完成他的学位。

　　“我知道很多人和这里的大三学生有同样的情况，”他说。“再打一年是很困难的，很多人最终会因此而放弃。”

　　对约翰逊来说，有朋友在身边帮助他消化这个消息很有帮助。

　　“不管结果是好是坏，总有一些事情要发生，”他说。

　　“至少我们在一起很好。”