美洲狮在阿拉巴马州的森林里游荡吗？

　　

　　

　　大脚怪的存在在全国范围内引起了广泛的争论。然而，在阿拉巴马州，另一种生物的存在成为许多讨论的中心:美洲狮。

　　这些大型猫科动物的存在在这个国家的其他地方有很好的记录，但它们在阿拉巴马州的存在似乎是一个谜。

　　他们在这里还是不在?阿拉巴马州合作推广系统的野生动物专家帮助解开了这个谜团。

　　美洲狮特点

　　“美洲狮”一词只是人们用来称呼这种科学上被称为美洲狮的动物的众多名称之一。其他的名字还包括美洲狮、黑豹、美洲狮、山魔鬼、山尖叫者等等。

　　阿拉巴马州野生动物专家马克·史密斯说，美洲狮是北美第二大猫科动物。美洲虎(Panthera onca)是最大的，分布在美国西南部和整个墨西哥。

　　史密斯说:“美洲狮的体重从65磅到265磅不等，从头到尾最长可达8.5英尺。”成虫为沙褐色至茶色灰色，腹部呈白色。

　　美洲狮与其他大型猫科动物不同的一个特点是它们没有斑点或条纹。

　　阿拉巴马州的大辩论

　　几十年来，阿拉巴马州的许多人都声称遇到过美洲狮。然而，你必须一直追溯到1956年，才能找到该州最后一次确认的目击事件。

　　史密斯说:“已知距离阿拉巴马州最近的美洲狮种群是在德克萨斯州西部和佛罗里达州西南部。”史密斯也是奥本大学林业、野生动物和环境学院的教授。

　　“自1956年在塔斯卡卢萨县确认以来，阿拉巴马州野生动物官员尚未确认他们定期收到的任何目击事件。”

　　州野生动物官员经常接到有关美洲狮目击事件的电话和电子邮件。然而，近70年来一直没有可靠的验证。

　　根据史密斯的说法，许多这些目击事件来自不熟悉美洲狮的人。这并不奇怪，因为阿拉巴马州的人们以前不太可能在野外看到美洲狮。

　　史密斯说:“从长远来看，想想每年在森林里放置的成千上万的狩猎摄像机，以监测野生动物。”

　　“然而，我们还没能拍出阿拉巴马州美洲狮的清晰照片。更有趣的是，考虑到阿拉巴马州所有的道路和高速公路与美洲狮的运动模式有关，我们可能会有一只被汽车撞到。在西部的一些地区，这是导致死亡的主要原因。”

　　人们看到了什么?

　　即使数据和年份对他们不利，人们仍然声称看到了所谓的阿拉巴马山狮。如果不是美洲狮，那他们看到的是什么?

　　史密斯说，还有其他几种动物被人们误认为是美洲狮。山猫是最常见的一种。

　　“山猫在阿拉巴马州和美国东南部大量出现，”史密斯说。“它们比山狮小得多，体重约为15至35磅。它们也有一条4到8英寸的短尾巴和带斑点的皮毛。”

　　这两只猫在体型和外貌上如此不同，你可能会想知道这两只猫是如何被混淆的。

　　史密斯说，山猫的天性就是避开人类。所以，人们可能看不清楚，很难分辨出区别。

　　虽然看起来很奇怪，但一些看到的山狮其实是其他动物，比如野猫、家狗、土狼、黑熊，甚至鹿。

　　从外部的角度来看，这些动物显然一点也不像美洲狮。然而，史密斯说，某些情况会影响人们看到的东西，使识别变得困难。

　　史密斯说:“一旦将山狮的大小与背景中的其他物体进行比较，许多所谓的山狮目击照片和视频就会被证明是野猫。”

　　“此外，如果在合适的角度或光线不足的情况下观察，一个相对常见的动物可能会开始呈现出完全不同的形状。”

　　阿拉巴马州的美洲狮?数据说不

　　除了罕见的被释放或逃脱的美洲狮的可能性外，数据显示阿拉巴马州没有这种大型猫科动物的种群。

　　要了解更多关于阿拉巴马州美洲狮的神秘面纱，请阅读阿拉巴马州扩展出版物“阿拉巴马美洲狮:从虚构中分类事实”，网址为www.aces.edu。

　　如果你认为你的地区有美洲狮，请查看ACES上的收集证据以确认阿拉巴马州美洲狮的视频系列-来自现场的YouTube频道。

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