研究人员发现了与衰老负面影响有关的蛋白质

　　

　　

　　细胞衰老是正常健康细胞没有分裂能力的一种状态。当正常细胞中的致癌基因被激活或对癌细胞进行化疗时，衰老就会发生。因此，衰老诱导了一种阻止快速分裂细胞生长的机制。曾被认为只对阻止癌症进展有益的Wistar研究所的研究表明，在衰老过程中，被称为细胞因子和趋化因子(免疫反应中重要的小蛋白质)的分泌因子会增加，这些因子可能具有有害的、促肿瘤的副作用。

　　Wistar研究所的研究人员发现了一种蛋白质，它在细胞因子和趋化因子的表达中起着至关重要的作用，减少这种蛋白质会抑制这些分泌因子的表达。这表明，可能有方法促进衰老的积极影响，同时抑制其消极影响。研究结果发表在《细胞生物学杂志》的网站上。

　　Wistar基因表达与调控项目联合负责人、教授张汝刚博士及其同事专注于染色质研究，染色质是一种细胞结构，负责将细胞中的DNA结合在一起。在衰老过程中，一些染色质被重组成衰老相关的异染色质灶(SAHF)。当这种情况发生时，负责促进增殖的基因被沉默。然而，细胞因子和趋化因子基因的表达-统称为衰老相关分泌表型(SASP) -增加。

　　“当衰老发生时，有两种密切相关的现象发生，其中一种有助于阻止肿瘤进展，而另一种则导致潜在有害的炎症细胞因子和趋化因子的增加，”该研究的主要作者张说。“我们确定了染色质的结构和影响染色质组织的蛋白质，作为开始尝试解决这一悖论的适当地点。”

　　科学家们研究了一组被称为高迁移率蛋白的蛋白质，这些蛋白质负责改变染色质结构，以调节基因转录。其中一种名为高迁移率组框2 (HMGB2)的蛋白质与DNA结合，增加染色质对转录因子的可及性。他们发现HMGB2通过阻止异染色质的扩散来促进SASP基因的表达，从而阻止SAHF沉默SASP基因。当研究人员沉默HMGB2时，SAHF成功地沉默了SASP基因，这表明可能通过抑制HMGB2来消除衰老的有害影响。

　　“了解衰老对于理解肿瘤生长如何被成功抑制至关重要，”Katherine Aird博士说，她是Zhang实验室的一名科学家，也是这项研究的第一作者。“有了这项研究的信息，我们可能能够通过沉默HMGB2和减少不想要的分泌因子的表达来提高化疗药物的有效性，从而诱导衰老。”