亚利桑那州一名男子在死囚区待了28年后被释放

　　

　　

　　周四，一名身穿“自由鸟”t恤的亚利桑那州男子在死囚牢房中度过了近28年，法官推翻了对他性侵并谋杀女友4岁女儿的指控，将他释放。

　　去年，美国最高法院驳回了这名名叫巴里·琼斯的男子提出的救济申请。但他的律师与检察官进行了调解，检察官本月同意推翻对他的定罪，他应该认罪，接受较轻的指控。

　　琼斯的律师辩称，他被错误地定罪，因为他的辩护律师不称职，未能找到医学证据，证明他不应对导致女孩蕾切尔·格雷(Rachel Gray)死亡的伤害负责。

　　在周四的听证会上，亚利桑那州高等法院(Arizona Superior Court)的一名法官推翻了对琼斯虐待儿童、性侵犯和重罪谋杀罪的定罪，撤销了对他的死刑判决。

　　根据与检察官达成的协议，64岁的琼斯承认了一项较轻的指控，即二级谋杀，因为他没有为瑞秋寻求医疗帮助。

　　他被判处25年徒刑——自1994年5月2日瑞秋去世那天被捕以来，他已经在监狱里度过了近30年的刑期。

　　琼斯的律师加里·桑德曼(Cary Sandman)说，听证会结束后不到90分钟，琼斯就与家人团聚了，包括他的三个孩子。

　　琼斯在周五的一份声明中说，“时隔29年后回到家人怀抱的感觉令人难以置信。”“我非常感谢我的辩护团队，他们从未放弃揭露我案件的真相，也感谢我的家人，他们在这个可怕的考验中一直支持我。”

　　皮马县检察官劳拉·科诺弗(Laura Conover)的办公室曾在1995年起诉琼斯，她在周五接受采访时说，她的办公室审查了2017年在联邦法院举行的一场为期七天的医学专家证据听证会的“大量专家笔录”。

　　“琼斯先生造成致命伤害的观点——证据已经不复存在，”她总结道，并补充说，“州政府最初的理论是有缺陷的。”

　　“这只是无数凸显死刑的弱点和谬误的案例之一，”科诺弗说。她还说，她反对死刑。“这就是我们不应该摆弄死亡机器的原因。”

　　科诺弗指出，在处理琼斯的案件时，需要保持微妙的平衡。

　　“我承认他走过的道路，”她说。“他被指控并被定罪，这让他付出了沉重的代价。与此同时，当一个4岁的孩子遭受虐待和忽视时，这些都是令人心碎的案件。”

　　法庭记录显示，蕾切尔的死因被确定为他杀，死因是腹部钝性创伤造成的小肠撕裂。

　　检察官辩称，琼斯于1994年5月1日对她进行了殴打和性侵犯，当时她在他的照顾下。他于1995年7月被定罪并判处死刑。

　　2017年10月，一名联邦法官与医学专家和调查人员举行了证据听证会，以审查琼斯先生关于他在审判中没有得到有效代理的说法。

　　法官在2018年得出结论，应该推翻对琼斯的定罪，认为警方的调查“因草率判断和缺乏尽职调查而受到影响”，一名有能力的律师会把这些错误提请陪审团注意。

　　法官写道，庭审律师未能找到“关键的医学证据，证明雷切尔的伤不是在1994年5月1日造成的”，也没有对检察官提供的其他物证和目击者证词提出质疑。

　　法官写道，如果律师恰当地为琼斯辩护，“他的陪审团很有可能不会判定他犯有任何罪行。”联邦上诉法院小组后来确认了这一裁决。

　　但在2022年5月，最高法院做出了不利于琼斯和亚利桑那州另一名死刑犯大卫·拉米雷斯(David Ramirez)的裁决，这一裁决严重限制了囚犯在联邦法院挑战定罪的能力，理由是他们的律师在州法院诉讼中没有发挥作用。

　　6票赞成、3票反对的裁决在意识形态方面存在分歧。

　　法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)代表多数人写道，联邦法院审理人身保护令请愿书，或对囚犯定罪或判决有效性提出质疑的请愿书时，“不得以州定罪后律师无效协助为基础，举行证据听证会，或考虑超出州法院记录的证据”。

　　在反对意见中，大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)写道:“两名男子的辩护律师甚至没有提供宪法所要求的最低限度的代表，他们可能会被处决，因为他们无法控制的力量阻止了他们维护宪法赋予的律师权利。”

　　托马斯大法官写道，琼斯案中“庞大的”证据听证会相当于“对琼斯罪行的大规模诉讼”，这“显然不是”最高法院2012年的一项裁决所设想的。

　　索托马约尔法官回应说，有必要举行听证会，因为琼斯先生的律师是无效的。

　　她写道:“地方法院的听证会远没有构成不恰当的‘对琼斯罪行的大规模再诉讼’，而是涉及范围广泛，正是因为琼斯案中对抗制的崩溃非常严重。”

　　桑德曼说，他很感激亚利桑那州总检察长和皮马县检察官重新审视此案，并承认琼斯“从未得到公正的审判”。

　　“我们希望巴里能在家人和朋友的陪伴下平静地度过余生，”桑德曼说。

　　Michael Levenson于2019年12月加入《纽约时报》。他之前是《波士顿环球报》的记者，负责报道地方、州和国家的政治和新闻。