嘉宾意见：如果伯明翰南方学院不存在，我们会花数百万美元把它带到阿拉巴马州

　　

　　

　　这是一个嘉宾意见专栏

　　根据乔治梅森大学(George Mason University)的一项研究，今年，美国各州和各城市将提供近950亿美元的激励措施，以吸引企业落户、扩张或留在其管辖范围内。

　　如果操作得当，这种激励措施可以成为促进目标经济部门增长和解决投资可能不会出现的领域的战略的核心部分。

　　也许是因为我在经济发展领域工作了30年的大部分时间，其中包括8年的阿拉巴马州首席经济发展官，我亲眼目睹了负责任的激励措施如何改变一个州的经济。

　　但你不必相信我的话。许多研究都有确凿的证据表明，激励措施可以为国家的投资带来稳定的回报。

　　以南卡罗来纳州为例，该州提供了1亿多美元的激励措施，鼓励宝马在德国以外建立第一家制造工厂。25年后，这家德国汽车公司在该州投资了90亿美元，创造了数万个高质量的就业岗位。

　　我们还可以举出很多其他的例子。为了吸引三星，德克萨斯州拿出了18亿美元。北卡罗来纳州向苹果出价8.9亿美元。密歇根州给了福特8.84亿美元用于建造电池厂。

　　在阿拉巴马州，一个联合立法研究委员会于去年12月建议，该州利用《阿拉巴马就业法案》、《阿拉巴马就业信贷》和《阿拉巴马投资信贷》计划，扩大提供激励方案的能力。

　　原因很简单。

　　根据阿拉巴马州商务部的数据，自2015年以来，该州利用就业法案吸引了217个项目，在此过程中创造了38500个就业岗位，吸引了220亿美元的新投资。该部门计算，该州在这些项目上的投资在10年的基础上实现了77%的回报。

　　这给我带来了一个问题:如果阿拉巴马州和其他发展中的州(合理地)愿意投资数亿美元来吸引能够提供大量就业机会和强劲经济影响的工业投资，我们为什么不一次性投资其中的一小部分来维持一个每年提供近1亿美元金融和教育影响的良好记录的机构呢?

　　当然，我指的是伯明翰南方学院(Birmingham-Southern College)，该校正在从州、市和县寻求3750万美元的过渡资金，以争取时间来筹集2亿美元捐赠基金的剩余资金，从而确保其财务前景。

　　如此规模的捐赠基金将为该学院提供约20%的年度运营成本，使其在可预见的未来在财务上可行。到目前为止，已经筹集了大约4600万美元的捐赠基金，使BSC有望在2026年5月前实现100%的目标。在此期间，需要过渡资金来维持运营。

　　受人尊敬的经济学家Keivan Deravi博士在2023年2月的一项研究发现，在未来十年，伯明翰-南方铁路将产生近10亿美元(9.72亿美元)的直接经济影响。所有这些都是由州和地方政府一次性投资3750万美元。

　　与国家从最好的经济发展项目中获得的投资回报相比，这是相当不错的。这还没有考虑到这所学校的9500多名毕业生——他们居住在我们州的每个县，并为他们提供公民领导——每年为学校带来大约2.11亿美元的额外增值收益。

　　所有这一切都是在用数字来表达一件对决策者来说不言自明的事情:拯救伯明翰南方学院将带来丰厚的经济红利。

　　100多年来，BSC一直在布什山和学院山的西伯明翰社区扎根，教育几代专业人士，培训在我们州的每个县和地区服务的公民领袖，并为社区提供高质量的就业机会。

　　这就是为什么我认为真正的问题不是“我们有能力拯救南方伯明翰吗?”，而是“我们能承受不这样做的后果吗?”

　　尼尔·韦德是Advanced Eco的执行合伙人经济发展领导计划。从2003年到2010年，他担任阿拉巴马州发展办公室主任。他是《艾柯的代理人》(Agents of Eco)一书的合著者nomic Development:导航好、坏和不确定时期的基本指南。”