纳瓦霍海军陆战队表示，宗教豁免将有助于招募更多的人员

　　

　　

　　一名美国土著海军陆战队预备役人员最近获得了宗教豁免，允许他留长发，他认为这项批准将导致更多的土著军人服役。

　　布拉德福德·弗洛雷斯下士是海军陆战队第4师的纳瓦霍反坦克导弹炮手，他说，海军陆战队成员能够实践自己的信仰和文化传统的成功案例将向其他人发出信号，表明他们也有类似的机会。

　　弗洛雷斯说:“这让海军陆战队的土著男子更容易做到这一点，这正是我想要的。”弗洛雷斯是第一个为了纪念纳瓦霍传统而被授权留长发的海军陆战队员。今年6月，Military.com首次报道了这一消息。

　　他说，这项批准给了印第安人一个自由表达自己身份的机会，让他们的身份得到更多的认可。

　　“它比我们大，”弗洛雷斯说。“这只是一种方式，让我们能够与其他土著人民分享我们的文化，同时也与那些不真正了解我们文化的人分享我们的文化，并给我们一个教学机会，说这就是为什么它很重要。”

　　弗洛雷斯在俄克拉荷马城和俄克拉何马州的诺曼长大，并于2021年加入海军陆战队。

　　他称赞他的父亲向他灌输了对自己的根的敬畏和为国家服务的奉献精神。

　　他童年的家的墙上挂满了纳瓦霍传统的象征，比如艺术品、陶器和篮子。弗洛雷斯说，他在婴儿时期就得到了他的第一双鹿皮鞋。

　　“如果你认为我现在是本地人，那你就等着去我们家吧，”弗洛雷斯说，他长大后会告诉朋友们。

　　他说，父亲对工作和服务同样投入，以至于剪掉在纳瓦霍传统中象征力量的长发，似乎从来没有让他感到困扰，因为这是他在空军工作的要求。

　　弗洛雷斯像他父亲刚加入海军陆战队时一样，把工作放在首位，对剪头发的要求并不在意。弗洛雷斯说，剪头发通常需要一个仪式，他要用香草或鼠尾草烧头发，这是他在海军陆战队新兵训练期间无法做到的。

　　直到在服役的第一年，弗洛雷斯和一名科曼奇上士一起开车兜风，他才考虑申请宗教豁免。在谈到共同的传统和相似的背景时，弗洛雷斯承认，如果他能穿上制服留长发，那将是一件很酷的事情。这位上士表示同意，并说如果弗洛雷斯决定继续下去，他会提供支持。

　　“显然，你是第一个，”弗洛雷斯说，警官告诉他。“这就是开始的原因。”

　　从那时起，这个想法进一步渗透，直到最终，弗洛雷斯找到了一等飞行员康纳·克朗(Connor Crawn)，后者获得了宗教豁免，可以在2022年把头发留长。弗洛雷斯在TikTok上看到了克朗的视频，并在社交媒体平台上联系了他。他们开始通信，弗洛雷斯就如何开始这个过程征求意见，克朗答应了。

　　弗洛雷斯在2023年初申请了他的宗教豁免。他填写了详细说明原因的文件，接受了官员的采访，并提交了一封来自历史教堂牧师的信，解释了他长发的重要性，他说这代表了他作为纳瓦霍人和战士的身份。

　　他说，在这个过程中，他利用其他海军陆战队员成功获得宗教豁免的努力来证明自己的观点。他指出，2023年，一名锡克教海军陆战队员在获得宗教住宿后，从新兵训练营毕业，戴着头巾，留着胡子。

　　他是在阿肯色州查菲堡联合机动训练中心得知他的弃权被批准的。他说，他做的第一件事就是把录取通知书的照片寄给他的家人，他们欣喜若狂。

　　他已经开始收到其他美国原住民军人的信息，他们在宗教豁免程序方面寻求指导。

　　弗洛雷斯说:“我只是希望能够帮助其他人开始他们的过程。

　　海军陆战队有时会反对宗教豁免，最初是在2021年拒绝了一名锡克教海军陆战队员为纪念他的信仰而留胡子和缠头巾的要求。联邦上诉法院最终于2022年裁定，海军陆战队拒绝接受这种住宿，违反了海军陆战队的宗教自由权。

　　海军陆战队发言人在发给《海军陆战队时报》的一份电子邮件声明中说:“海军陆战队高度重视军人遵守各自宗教信条的权利，包括他们不信仰宗教的权利，以及基于良心和道德原则而真诚信仰的权利。”

　　根据声明，所有的宗教住宿申请都将根据具体情况进行评估。

　　弗洛雷斯说，到目前为止，他的头发正在长出来，但还处于尴尬的阶段。

　　他说他的未婚妻对他留长发也很兴奋。

　　“现在她要给我编辫子了，”弗洛雷斯说。