《Mobile City》发布合并研究结果

　　

　　

　　莫比尔市议会委托顾问进行的一项新研究似乎证实了莫比尔市官员几个月来的说法:为了增加城市收入，防止城市陷入目前的困境，兼并城市西部的大片领土是必要的。

　　市长桑迪·斯廷普森周一在关于这项研究的新闻发布会上说:“如果不合并，整个大都会地区都可能受到影响，如果不合并，莫比尔的服务可能会减少。”

　　咨询公司PFM集团咨询有限责任公司分析了该市对政府将提出的四种合并方案如何影响该市收入、服务需求、支出和人口统计的预测。今年1月，该市发布了四张详细描述潜在情景的地图:吞并研究区“A”将吞并25,806名居民，研究区“B”将吞并19,789名居民，研究区“C”将吞并18,265名居民，研究区“D”将吞并16,738名居民。

　　根据城市和州法规提供的数据，PFM同意该市的预测，即吞并城市西部领土带来的额外收入将大于人口增加带来的增加支出。此外，该研究得出的结论是，如果不合并，该市将面临人口持续流失的风险，这可能“损害该市和整个都市区的经济和财政福利”。

　　斯廷普森的评论和这项研究为一些备受期待的市议会会议和一项可能启动阿拉巴马州历史上最重要的吞并提案之一的决定做了准备。

　　如果选民在特别选举中通过，莫比尔将超越伯明翰和蒙哥马利，成为阿拉巴马州第二大城市，仅次于快速发展的亨茨维尔。合并计划需要获得5个安理会成员国的绝对多数投票，才能启动特别选举。

　　但该市占多数的少数族裔投票年龄人口比例的下降，可能会重新引发类似的担忧，这种担忧导致不到四年前的上一次吞并计划失败。PFM没有分析潜在的人口变化，但在该市提供的四种提议的合并情景中，该市仍将以黑人为主，而且该市的投票年龄人口中有多数是黑人，但以极微弱的优势。在研究区域“A”中，城市的投票年龄人口在被吞并的领土中是46.8%的黑人和46.7%的白人。

　　在研究中，PFM指出，从2010年到2020年，莫比尔市的人口减少了4.14%，预计将继续减少。相比之下，在所有四种拟议的合并情景中，该领土的人口在2010年至2020年期间增长了13-14%，预计这些地区的人口将继续增长。

　　斯廷普森表示，PFM报告实现了政府希望通过合并实现的目标:保留莫比尔作为黑人占多数的城市的地位，确保莫比尔7个议会选区中的4个选区的投票年龄人口仍然是“少数族裔占多数”，使莫比尔的总人口超过20万，并确保任何合并都将带来积极的收入。

　　“我希望这样做有一种紧迫感，”斯廷森在谈到安理会的行动时说，特别是为合并投票举行特别选举。他说:“你不知道下一个机会会在什么时候，没有比现在更好的时间来做一些事情。”

　　生态的经济分析

　　在合并后的第一年，莫比尔市预计(PFM /确认/证实)，假设销售税收入以每年5%的基准增长，该市将从被吞并的领土获得710 - 840万美元的销售税收入，具体取决于被吞并的领土。在并入该地区10年后，该市预计将从该地区获得1,100万至1,300万美元的销售税净收入，具体收入取决于地区。

　　销售税是该市最大的收入来源。该市目前从莫比尔以西的地区(但仍在该市警察管辖范围内)收取2.5%的销售税。如果该地区成为城市范围的一部分，这一比例将增加到5%。

　　但是，首尔市将在5年内不能向被合并地区的财产所有者征收从价(房产)税。从第六年开始，该市预计可以从被吞并的地区征收120万至200万美元的房产税。

　　该研究指出，如果任何领土被吞并，莫比尔市将不得不承担约130万至160万美元的前期资本成本。这些费用将是一次性的，主要用于垃圾收集设备和公共工程维护设备。

　　但该市不必承担任何额外的警察支出，因为可能被吞并的地区已经在该市的警察管辖范围内。该市目前还提供消防服务，但不提供紧急医疗服务。在这项研究中，该市辩称，它可以在没有任何额外支出的情况下提供紧急医疗服务。

　　总体而言，该研究预计，如果该市要吞并领土，10年内将增加2480万至2680万美元的新支出，而新收入为1.355亿至1.465亿美元。

　　更大的资助机会

　　正如他在2019年所做的那样，斯廷普森吹捧了吞并的经济利益，以及吸引更多居民的潜在拨款机会。

　　PFM分析似乎支持了这一点。莫比尔的人口规模超过20万，根据《美国救援计划法案》(American Rescue Plan Act)，它本可以获得更多的社区发展赠款。

　　联邦运输管理局的资金也受到影响。如果一个城市的人口超过20万，它将从联邦机构获得直接资金，而不是通过州行政人员来监督20万以下城市的资金需求。

　　斯廷普森还吹捧了合并的成本优势。他说，收入预测显示莫比尔领先，非法人地区的居民获得了额外的市政服务，如垃圾和垃圾清除，以及紧急医疗服务。

　　此外，像国王分支(King’s Branch)这样的地区——莫比尔以西、塞姆斯以东稍偏的一个大分区——将有资格在城市预算范围内获得人行道工程、排水和其他资本改善的增加。

　　斯廷普森说:“有(资本改善计划)资金可以花在那个社区，而今天却没有花在那里。”他补充说，莫比尔县没有像城市那样有“强有力的计划”来维护和升级该地区。

　　期望和关注点

　　委员会将于4月10日下午1点召开会议，与PFM讨论该报告，但预计在周二的会议上也会有反应。会议上有两人报名发言，其中一人是前莫比尔县学校董事会成员罗伯特·巴特尔斯。

　　女议员吉娜·格雷戈里说:“我的第一印象是，我们收到的信息是我所期望的。“报告很长，我想找个机会研究一下。”

　　支持合并的莫比尔市议员斯科特·琼斯(Scott Jones)表示，这项研究是对议员们一年前从斯廷普森的工作人员那里得到的信息的验证。

　　琼斯说:“从2010年到2020年，我们正在考虑将县里的地区引入城市。”“我们的城市没有。即使在支出之后，收入也会有显著的增长。人口增长也将是一个巨大的好处。”

　　但就像2019年的最后一次合并摊牌，以及去年关于重新划分的辩论一样，这座城市可能面临另一个种族敏感问题。

　　莫比尔市议员威廉·卡罗尔表示，莫比尔的黑人居民仍然担心“改变投票年龄人口”。在2019年的提案之前，没有包括投票年龄人口分析，但在最新计划的考虑之前，该市已经提供了投票年龄人口分析。

　　卡罗尔说:“许多组织都对此感到担忧。“当涉及到吞并时，这将对任何决定产生重大影响。这可能会严重影响哪些领域被优先考虑。”

　　琼斯说:“当我们的城市发展良好时，我们的每个地区都会受益。这就是我们要继续调查所需要知道的。除了人口统计数据，其他什么都不重要。在目睹许多城市经历这一过程的过程中，莫比尔是唯一一个有特殊利益集团试图阻止合并的城市，因为种族人口问题的讨论。”

　　上一次合并是在2019年，由于对种族人口结构变化的担忧，一项增加约1.3万名新居民的计划失败了。根据当年的计划，该市的整体种族人口将达到48.8%的黑人，46.7%的白人。

　　和格雷戈里一样，卡罗尔说他还没有机会全面研究这份报告。他说，当谈到最终的吞并计划，以及市政府官员是否愿意考虑较小规模的吞并提议时，“一切都在谈判桌上”。

　　琼斯说，现在是委员会进行投票的时候了。

　　他说:“现在是把这个问题提上议程的时候了，是时候让我们所关注的每个地区的人们有机会尽快投票加入我们的城市了。”