阿拉巴马州领导人，空中客车仍想争取空军加油机交易

　　

　　

　　空客和阿拉巴马州表示，只要他们认为还有机会获得“y”，他们就不会接受“L”。

　　这是“Y”，因为在美国空军的KC-Y加油机合同中，有时被称为“桥梁”加油机，因为它们填补了波音公司正在建造的早期KC-X加油机和未来一代KC-Z加油机之间的空白。

　　最初，KC-Y项目有望成为10年前发生的重量级战斗的复赛，当时空客提议在莫比尔建造加油机。波音赢得了这场战斗，但只是在经历了一些丑陋的、伤痕累累的曲折之后。这一次，战线再次通过莫比尔展开，空中客车公司提议在布鲁克利航空基地的一条新生产线上建造A330的一个版本，然后由乔治亚州的洛克希德·马丁公司对其进行改装，用于加油机任务。这款LMXT将是欧洲和其他地方政府正在使用的a330型加油机的美国专用版本。

　　但这场“大冒险”非但没有建造，反而失败了:到2022年3月，美国空军和五角大楼表示，他们倾向于放弃KC-Y的竞争，只是购买更多的波音加油机，直到KC-Z的日子到来。

　　这让美国众议员卡尔(Jerry Carl)和其他阿拉巴马州官员感到不快，但势头似乎在继续朝着这个方向转变。2023年3月，美国空军负责武器采购的最高官员安德鲁·亨特(Andrew Hunter)表示，美国空军可能只会购买75架新加油机，而不是为KC-Y招标所设想的160架左右，而且美国空军可能会继续购买波音(Boeing)飞机，而不是给竞争对手机会。

　　阿拉巴马州的国会代表团，包括卡尔和参议员汤米·特伦维尔(Tommy Tuberville)，再次对这一提议表示不满。但许多国防工业新闻媒体报道称，美国空军正在放弃KC-Y和KC-Z两种方案。在新方案下，它将一直坚持下去，直到弄清楚拟议中的下一代空中加油系统应该是什么样子。

　　周一，当空中客车的移动工厂庆祝向达美航空公司交付具有里程碑意义的货物时，卡尔说他还没有放弃KC-Y。

　　“希望还在，”卡尔说。“你知道，当你谈论加油机项目时，你谈论的是一家公司交付的零架飞机实际上是100%工作的。我认为现在他们已经达到了98%……我不想成为现在需要在欧洲加油的2%。所以我永远不会放弃让油轮重返莫比尔的想法。所以我们会继续战斗。”

　　“这就是我们所追求的，这就是我所追求的，”他谈到KC-Y比赛时说。“给我们一个竞标的机会，公平竞标。但是他们要做什么，空军主管决定这是他的选择，他基本上会给他们一张空白支票。因此，我们正在通过军事委员会和拨款制定一些战略。”

　　空中客车美国公司董事长兼首席执行官杰夫?尼特尔同样提出了一个永不言败的前景。

　　“我们正在这个过程中，”他说。“我们有一个很棒的合作伙伴，洛克希德马丁公司……我们认为我们拥有未来的加油机。”

　　Knittel说:“这个过程正在进行中，我们希望RFI(信息征询书，竞争的初步步骤)能够发布，并且选择过程显示出我们今天拥有的油轮的质量。”

　　Knittel说，就在几年前，空客目前在莫比尔的存在似乎是一个牵强的预测。

　　他说:“我认为，现实情况是，如果你看看我们今天在商业方面所取得的成就，你不会猜到我们今天会有300多架商用飞机交付。”“如果你看看油轮，我们没有理由不能做类似的事情。”