研究人员发现，向加州农民收取地下水使用费可能会产生巨大的保护效益

　　

　　

　　一项新的研究发现，当当地政府开始对这种以前免费的资源收费时，加州农民愿意减少地下水的使用。

　　从历史上看，金州的农民在极端炎热和干旱的情况下，通过利用他们土地下的地下水来灌溉他们的庄稼——除了抽水的成本外，这是免费的。

　　随着气候变化导致更严重、更频繁的干旱，这种做法引发了人们对该州可用水源枯竭的担忧。

　　芝加哥大学能源政策研究所(University of Chicago’s Energy Policy Institute)发表的一篇新工作论文的作者称，在对全州地下水法规进行重大修订后，一些地方机构近年来开始改变运营策略，寻求解决这些担忧。

　　该论文称，这种转变的广泛实施可能会导致该州最渴的水果和坚果的种植面积减少近四分之一，同时鼓励大规模过渡到消耗更少的替代品。

　　芝加哥大学哈里斯公共政策学院助理教授菲奥娜·伯利格在一份声明中说:“水确实有价值，我们在水越来越少的时候吸取了这一教训，但它不应该达到一些人缺水的地步。”

　　为了实现加州2014年《可持续地下水管理法》的崇高目标，作者估计，到2042年，全州用户将需要减少约19.2%的地下水抽水。因此，地方机构开始制定各种自由裁量的政策机制，包括税收、收费、抽水限制和保护激励。研究人员发现，这些机构中有一半以上选择对地下水进行某种形式的定价。

　　为了量化取水和抽水成本的变化，作者结合了地下水水位、水泵效率和与加州农业核心中央山谷抽水有关的电力消耗的数据。

　　从那里，他们能够通过评估农民的作物选择和用水情况来模拟农民在不同时间框架内对不断变化的地下水成本的反应。

　　最终，研究人员发现，地下水开采价格每上涨10%，含有水果和坚果的多年生植物的土地就会减少1.4%，休耕地增加0.72%，地下水开采总量减少约3.6%。

　　“虽然农民不会因为短暂的价格变化而改变作物，这主要是由于农业的性质，但当他们被收取永久费用时，他们确实开始改变他们种植的作物-以及他们是否种植，”马里兰大学帕克分校的助理教授路易斯·普里奥纳斯在一份声明中说。

　　根据该论文，要达到全州减少19.2%抽水的目标，将需要征收大约60%的地下水抽水税——或每英亩英尺用水约30美元。

　　作者发现，实施这种税收将导致近9%的农田转向消耗较少的替代品，水果和坚果的产量下降24%，休耕土地增加50%。

　　在评估这些发现时，伯利强调了为地下水定价和将“水作为一种应该被保护的商品”的重要性。

　　Burlig补充说，通过这种观点的转变，农民更有可能采用“更适合我们所有人共享的土地条件和自然资源的种植策略——而不是为了获得最大的利润而免费耗尽自然资源”。