阿拉巴马州电力公司削减了对第三方能源生产商的补贴：这会扼杀太阳能吗？

　　

　　

　　阿拉巴马电力公司对第三方能源生产商的电力支付更少的费用，并对这些公司接入其电网施加成本。

　　今年3月，阿拉巴马州公共服务委员会(PSC)批准了这项规定;这项规定于今年4月生效，适用于至少能发电100千瓦的企业。

　　阿拉巴马电力公司在一份电子邮件声明中表示，该费率每年都会根据燃料成本和通货膨胀率进行更新，以使价格尽可能保持在可承受范围内。

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　　该公司还在另一份声明中表示，新的整合成本是该公司每月支付给非阿拉巴马电力公司客户的能源供应商的能源费用的一部分。

　　批评人士称，这些举措意在消除电力市场上的竞争，尤其是那些希望在该州中部和南部站稳脚跟、与阿拉巴马电力公司竞争的太阳能供应商。

　　塔夫茨大学(Tufts University)经济学副教授史蒂夫?西卡拉(Steve Cicala)的研究重点是监管经济学，尤其是环境和能源政策，他说:“这100%与控制有关。”“他们是一家企业——他们不想要竞争。”

　　阿拉巴马州能源组织(Energy Alabama)的执行董事丹尼尔·泰特(Daniel Tait)表示，阿拉巴马电力公司“首先试图保护自己的垄断地位”。该组织是一个倡导组织，希望增加该州的可再生能源发电量。

　　“这与能源来源无关，”他说。“太阳能是最经济的，也是最有可能挑战这种垄断的，所以这就是为什么你会看到关于太阳能的斗争。”

　　阿拉巴马州公共服务委员会在一份声明中表示，根据阿拉巴马州电力公司提供的数据，费率调整是适当的。

　　阿拉巴马电力公司在电子邮件中表示:“成本是由某些发电的间歇性程度决定的，这需要额外的运营储备来维持我们系统的可靠性。”

　　但一些专家表示，间歇性的说法被夸大了。

　　无党派能源与环境智库能源创新(Energy Innovation)电力模型主管布兰登·皮尔庞特(Brendan Pierpont)表示:“我们在预测太阳能和风能发电量方面已经做得非常好了。”“这些都是美国的大型产业，每年都有许多千兆瓦的风能和太阳能被开发出来。”

　　阿拉巴马州能源公司和南方可再生能源协会(另一个提倡负责任地使用替代能源的组织)都试图挑战PSC的裁决，但PSC在7月22日的书面命令中正式拒绝了他们的请求。

　　Tait表示，阿拉巴马州能源公司已决定不在法庭上挑战该命令，并将等到次年，如果阿拉巴马州电力公司要求更新费率或改变PSC的规则。

　　南方可再生能源协会表示，它仍在考虑自己的选择。

　　太阳能的指控

　　最近的规则变化限制了拥有发电厂的大型可再生能源公司的收入。这些是与家庭和小型太阳能生产公司分开的，这些公司也发电。

　　芝加哥洛约拉大学环境可持续发展学院助理教授吉尔伯特·米肖说:“公用事业公司为此游说了很长时间。”“公用事业公司的竞争越来越激烈，他们说，‘我们真的不想要更多的分布式太阳能发电，因为人们会从我们这里购买更少的电力。但我们仍然需要维护我们所有的发电厂和电网基础设施。’”

　　布伦丹·皮尔庞特是无党派能源和环境智库“能源创新”的电力模型主管。称该裁决将阻碍第三方投资可再生能源项目。

　　他在一封电子邮件中写道:“虽然每个太阳能项目都有不同的经济要求，但降低太阳能项目的价格或增加额外的费用可能意味着建设的项目会减少，对项目所在社区的投资会减少，建设这些项目的就业机会也会减少，等等。”“如果太阳能项目获得的价格低于运营阿拉巴马州电力公司自己的发电厂的成本，那么公用事业公司的电力客户也就错过了省钱的机会。”

　　网格

　　根据东南能源效率联盟(Southeast Energy Efficiency Alliance)发布的2020年报告，阿拉巴马州最大的公用事业公司阿拉巴马电力公司(Alabama Power)拥有近150万客户，为阿拉巴马州57%的客户提供电力。

　　今年2月，阿拉巴马州电力公司向该州的电力监管机构PSC提交了一份文件，提议将他们支付给第三方发电的费用(即购买能源合同(CPE))削减至多50%。其中一个类别的价格从每千瓦时7.33美分下降到每千瓦时3.65美分。

　　这些数字是通过一个模型制定的，并对其价值进行了估计。能源创新公司的皮尔庞特说，这可能是主观的。

　　皮尔庞特说:“他们所做的是估计可以避免的低成本，所以他们不必付出太多。”“与此同时，他们还在运营燃煤电厂和天然气电厂，这些电厂的成本远远高于根据这类合同支付的成本。”

　　皮尔庞特说，在全国范围内，像阿拉巴马电力公司这样的配电公司一直在努力减少向通过屋顶太阳能电池板向电网供电的房主支付的费用。

　　除了较低的费率支付外，阿拉巴马州电力公司还为第三方公司引入了每千瓦时0.00193美元的可变集成成本。这将进一步减少这些公司从阿拉巴马电力公司购买能源中获得的收入。

　　Pierpont发现了一些公用事业公司为接入该系统而收取集成成本的例子。一家是太平洋公司，一家在西部几个州运营的能源公司，另一家是位于卡罗来纳州的杜克公司。

　　皮尔庞特在一封电子邮件中写道:“这种方法似乎相当罕见，而且仅限于没有竞争性电力市场的地区。”

　　巨大的成本

　　阿拉巴马能源公司在6月份发表了一篇博客文章，声称对蒙哥马利一家80兆瓦的太阳能发电场征收的费用相当于每年25万美元的税收。

　　更新后的费率，连同整合成本，与阿拉巴马州电力公司对安装太阳能以抵消电费的个人家庭征收的费用是分开的。

　　2012年，PSC批准了阿拉巴马州电力公司的一项要求，对使用太阳能电池板的客户征收每千瓦5美元的容量预留费(CRE)，通常被称为屋顶费。一般来说，用太阳能电池阵列产生约5千瓦电力的家庭每年将支付约300美元，或在系统的30年预期寿命期间支付9000美元。

　　此后，该费用增加到5.41美元。

　　其他州的电力公司也被允许征收此类费用，包括亚利桑那州。芝加哥洛约拉大学的米肖估计，全国近三分之一的州的居民都必须支付这样的费用。米肖说，这些费用集中在“更保守的州，比如美国南部”。

　　这使得家庭在家中安装太阳能电池板变得不那么经济，因为他们从电费节省中弥补了系统的前期固定成本，并延长了收回系统成本所需的时间。

　　米肖说:“这基本上扼杀了你的投资回收期，或者至少延长了它。”“我会在课堂上这样做，很多学生发现，‘嘿，这将投资回收期从10年增加到14年。’你让人们支付的时间更长了。”

　　“某一代的间歇性”

　　阿拉巴马电力公司表示，对第三方能源供应商(也称为CPE)的电价调整，以及新征收的整合成本，对于维持客户的价格稳定是必要的。

　　该公司在一份电子邮件声明中表示:“费率CPE通过确保阿拉巴马电力公司支付公平的能源价格，为客户保持稳定的电力成本。”“这种方法每年更新一次，可以保护客户免受与能源生产成本波动相关的意外价格冲击。”

　　该公司表示，可变整合成本不是一种费用，它是在计算中考虑到阿拉巴马电力公司支付给第三方生产商的费用，这些生产商不是阿拉巴马电力公司的客户，而是将所有产品出售给该公司。

　　该公司表示:“成本是由某些发电的间歇性程度所驱动的，比如太阳能，这需要额外的运营储备来维持我们系统的可靠性。”

　　当电力需求旺盛时，第三方电力供应商的贡献是非常有价值的。电力在傍晚或清晨变得不那么有价值，因为那时人们都在睡觉，不太活跃，也不需要电力。在需求不确定的情况下，解决供应问题是一个棘手的问题。

　　乔治亚理工大学(Georgia Tech University)工程学教授蒂莫西·查尔斯·利乌文(Timothy Charles Lieuwen)表示，随着时间的推移，配电公司愿意支付给第三方发电公司的价格已经下降。

　　他说:“这是一个很难回答的问题，他们(第三方能源供应商)提供的电力的价值是什么。”

　　配电公司，包括像阿拉巴马电力公司这样垂直整合的公司，面对客户何时需要电力的不确定性越来越大，不太愿意从其他公司购买电力。

　　公共服务委员会在一份电子邮件声明中推迟了阿拉巴马电力公司的决定。

　　声明说:“对购买能源合同的调整符合公众利益，因为它们准确地反映了阿拉巴马州电力公司最新的预计避免成本。”阿拉巴马电力公司的预计避免成本每年都会更新。可变集成费用之所以获得批准，是因为它降低了将qf(合格设施)间歇输出集成到南方公司系统所产生的成本。”

　　公共服务委员会(Public Service Commission)在其声明中表示，有关该委员会赋予阿拉巴马电力公司对电力生产市场更多控制权的指控是站不住脚的。

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　　声明说:“委员会在2024年3月5日的U-5213号命令中批准的事项旨在准确地确定CPE的预计避免成本率，并允许阿拉巴马电力公司将qf的间歇性输出整合到南方公司系统中所产生的成本。”

　　泰特称阿拉巴马电力公司关于间歇性的说法是“荒谬的”。

　　泰特说:“基本上，当阿拉巴马电力公司说这样的话时，他们的意思是，‘我们的工程师比别人的工程师都笨，他们无法解决这个问题。’”“阿拉巴马电力公司的工程师和其他人一样聪明，一样有才华。”