工党的秘密增税将是无情的

　　

　　

　　韦斯?斯特里廷(Wes Streeting)昨日承认，工党的支出计划超出了其在竞选宣言中承诺的范围，这应该会打开大门，促使人们对基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)领导的政府究竟会做些什么进行适当的审视。

　　在电视上，影子卫生大臣承认工党的宣言并不是该党对政府的真正计划。这不应该让人感到意外:斯塔默在自己的竞选活动中曾做出过承诺，但一旦获胜，他就会把这些承诺扔到一边。这份宣言是一份只有轻信的人才会相信的文件。

　　工党承诺对NHS进行一场革命，通过堵住几个税收漏洞来提供资金，工党称这很容易做到。英国声称，到2030年，它将使电网脱碳——专家们认为这是不可能实现的目标——而它最初为自己设定的预算的五分之一就能完成这项工作。

　　根据官方预测，即使是工党承认的增税，也意味着英国的总体税负占国民财富的比例将达到有史以来的最高水平:甚至超过了克莱门特?艾德礼(Clement Attlee)在1948年创下的纪录。

　　当然，它公布的计划是虚构的。正如财政研究所(Institute for Fiscal Studies)的保罗?约翰逊(Paul Johnson)所言，“工党的宣言中没有任何迹象表明，为其承诺提供资金的计划将从何而来”。这是因为，正如《卫报》(The Guardian ///confirm/i/i/i)所报道的影子内阁泄密事件，斯塔默和他的影子大臣雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)计划在今年秋天制定一项紧急预算。

　　在这份预算中，该党将声称财政状况比担心的要糟糕得多——尽管它需要的所有数据都已经公布并免费提供——并提出了十几项新税。据熟悉该计划的消息人士透露，里夫斯想要“采取厨房水槽的方法来增加税收收入”。消息人士承认:“这不是他们现在向公众展示的东西。”

　　这是工党的剧本。斯塔默和里夫斯夸耀他们如何从新工党时期吸取教训。1997年，托尼?布莱尔(Tony Blair)和戈登?布朗(Gordon Brown)已经同意取消对养老基金股息的税收减免，但他们将该计划排除在宣言之外，并威逼《卫报》(Guardian)编辑停止报道。2001年，他们拒绝告诉全国他们计划提高国民保险缴款，以资助额外的医疗支出。

　　现在斯塔默和里夫斯拒绝在这次选举中告诉我们他们的秘密税收计划。工党承诺不会提高所得税、国民保险缴款或增值税。但它声称——就像对学费征收增值税一样——取消一项减免并不是增税。因此，任何现有的税收减免——比如养老金或营业税——都不在承诺的范围之内。

　　工党在对养老金征税的问题上毫不隐晦。保守党的“三重锁+”政策承诺，通过将基本国家养老金的价值与养老金领取者的个人免税额挂钩，阻止基本国家养老金被拖入所得税。保守党拒绝支持这一政策，只能意味着它计划对国家养老金本身征税。事实上，工党暗示，它将在未来五年内完全冻结所得税起征点——尽管工党发言人和影子部长们继续声称“人们不会缴纳更多的所得税”。

　　然后是对家庭住宅征收资本利得税的问题。首先，工党副领袖安吉拉?雷纳(Angela Rayner)在上周的ITV辩论中拒绝排除这样做的可能性。然后，基尔·斯塔默爵士在接受尼克·罗宾逊采访时也做了同样的事情。周六，斯塔默的竞选主管摩根·麦克斯威尼(Morgan McSweeney)在社交媒体上“点赞”了一条帖子，称工党应该“提高资本利得税”，为财政部带来150亿英镑。毫无疑问，斯塔默会声称，就像他对学费所做的那样，这不会是增税，因为从技术上讲，这将是取消税收减免。

　　因为这是工党的逻辑:斯塔默和他的政党的本能。任何不征税的东西都会被怀疑——这是国家可以取消的特权。所以一切都是公平的。营业税、养老金税、驾驶税、财产税、能源账单上的绿色税——这些都在工党的视线之内。它甚至想把税收、支出和再分配写入法律，强制公共机构承担减少不平等的法律责任。这在2010年《平等法案》(Equality Act)通过期间首次提出时就已经够危险的了。在批判种族理论和追求“公平”的时代，这将导致灾难性的——甚至可以说是系统性的——不公平。

　　这是工党宣言及其更广泛的竞选活动的教训。仔细听它说了什么。密切关注它没有说的内容。不仅要努力理解所提出的政策，还要理解引导这些政策的本能和动机。我们无法知道明年会发生什么，更不用说2029年可能发生什么了。在未来五年，我们将面临经济挑战、地缘政治威胁和恐怖主义的危险。主要风险包括另一场大流行、电信电缆的损失以及粮食或能源供应的中断。

　　一个政府如何应对未知是由其领导人的本能决定的。斯塔默曾努力推翻英国脱欧公投，竞选杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)担任首相，试图阻止驱逐外国罪犯，希望Covid封锁持续更长时间，付出更大代价，支持分裂的批判性种族理论和不受信任的性别意识形态，并在回应“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)时选择在镜头前下跪。

　　民意调查显示，工党将获得多数席位。如果它得到它，我们知道会发生什么。这一点很明显，不仅从斯塔默所说的和他没有说的，而且从他对每一个挑战的本能反应来看。对于任何问题，他的回应都是提高税收、加强政府管理和法律干预主义。这些都不是成功的要素。我们需要一个强大的保守党来对抗他。