工党的Z世代军队即将加入威斯敏斯特

　　

　　

　　你的第一份全职工作是什么?也许你在当地公司做过低级的行政助理，或者在超市通宵整理货架。或者你有更大的野心，就像7月份参加选举的那群20多岁的年轻人一样。今年夏天，Z世代将在政治上首次亮相。

　　Z世代是指1997年至2012年出生的人，他们的年龄不超过27岁。在上个月议会解散之前，他们只有一名代表:“家里的宝贝”、26岁的凯尔·马瑟，塞尔比和安斯蒂的国会议员。

　　但现在，在即将到来的选举中，至少有15名工党议会候选人将是20岁出头，还有许多同龄的人在竞选自由民主党、绿党、保守党或苏格兰民族党，以及其他小党派或独立人士。

　　政党选择十几、二十几岁的年轻人来竞争反对党的安全席位，一直是标准做法。然而，民调专家、前保守党议员海沃德勋爵(Lord Hayward)表示，今年出现了一大批“异常年轻”的候选人，他们很有可能当选。

　　海沃德说，今年“在可赢得席位的年轻人中，最主要的因素是工党和保守党都希望选出更多的当地候选人，以及在他们想要代表的地区为议会工作过的人。”“因此，两党可能都更愿意考虑比普通人更年轻的人。”

　　《每日电讯报》采访了一些最年轻的工党候选人，他们可能很快就会代表你进入政府。

　　以下是他们对选举后的计划、政治抱负以及为什么他们认为自己已经准备好担任这份工作的看法。

　　21岁的伊西·韦特希望在今年夏天大学毕业后直接进入下议院，并在此过程中取代保守党高级部长凯米·巴德诺克。

　　就在首相宣布提前选举的两天前，韦特递交了她在苏塞克斯大学国际关系专业的最后一份课程作业——这位候选人承认这是一个“好时机”。今年3月，她在埃塞克斯西北部被选为工党代表，她知道这一天会到来，只是没有确切的时间。

　　她说，从8岁起，她就成为了一名活动家，当时她成功地挽救了当地的图书馆，使其免于关闭;19岁时，她为挽救一条当地公交线路而战，并再次获胜。目前，她是工党学生组织的全国秘书，该组织在全国范围内组织大学俱乐部，她于今年4月当选为该职位。

　　“我们议会中完全没有我这个年龄段的人，”韦特说。“我们这一代人希望议会中有人能经历他们所经历的，并了解需要做些什么。年轻人和其他人一样值得拥有这些。”

　　

　　工党长期以来一直承诺有一天会取消学费，但基尔·斯塔默爵士最近表示，为了解决NHS的等候名单问题，将不得不暂时搁置。

　　怀特对此有何看法?她说:“我希望看到整个教育体系得到审查，这也是工党想要做的，但就完全取消学费而言，保守党政府过去14年的执政让我们陷入了一种可怕的境地，我们无法承诺做到这一点。”

　　“大多数了解这些事情的学生都不认为我们应该完全取消学费。”

　　韦特是如此坚定，以至于她支持工党对私立学校征收增值税的计划，尽管她自己上的是一所由家庭成员全额支付的付费学校。

　　她说:“我确实上过私立中学，而且确实受益于良好的教育。”“我真的想确保今天的孩子们得到同样质量的教育。这是我非常担心的事情，因为我认为他们很失望。增值税征收只是想让每个孩子都有一个最好的开始。”

　　22岁的山姆·卡林是一名研究生研究员和剑桥市议员，在选举开始前一周，他被选为工党在西北剑桥郡的候选人。

　　Carling不是一般的20多岁的人。白天，他在剑桥大学教本科生;晚上，作为一名议员，他管理着一个拥有250名员工、1700万英镑公共资金预算的部门。

　　2022年，卡林作为一名大二本科生首次当选剑桥市议会议员，并于2024年再次当选。

　　“当我第一次敲门的时候，人们会看到我，他们当然会对我的年龄感到不安，”卡林说。“但当我第二次回来时，人们认出了我，他们很高兴看到我，因为我在执政期间取得了成就。我认为这说明了很多问题。”

　　卡林的家人在剑桥郡，但她来自英格兰“东北部的贫困地区”。在家里，“我们不谈论政治，作为一个家庭，我们对政治不感兴趣，所以我从来没有真正考虑过政治。”

　　

　　到了六年级，一切都变了。他说:“由于预算削减，我的学校不得不关闭六年级，这让我看到了政治的重要性，以及决策者是谁，因为我注意到了政治对我周围人的影响。”

　　“我竞选剑桥的议员，因为我认为这是改变当地的一种有效方式，看到我如何能在那里有所作为，是我想竞选议员的原因。”

　　根据YouGov最近的民意调查，卡林的支持率预计将比现任保守党议员沙莱什?瓦拉(Shailesh Vara)高出5个百分点，后者于2005年首次当选。如果卡林获胜，他将成为第一个代表该席位的工党议员。

　　他紧张吗?“我对这种可能性感到非常兴奋，但没有什么是一成不变的。卡林说:“我不太相信听取民意调查。

　　“我为每一张选票而战，我知道这是一个巨大的责任，我不认为我的年龄是一个障碍，”他解释说。“社会上有时会对年轻人参政感到不安，但就我而言，唯一能让这种不安得到安慰的方法就是让更多的人这样做，并表明我们有能力。”

　　和韦特一样，他也支持工党的学费计划，尽管他是剑桥大学的理事和研究员。

　　“我现在正在偿还我的学生贷款，我知道这有多可怕，在一个理想的社会里，我们都不纳税，有很棒的公共服务。但这一切都是关于优先事项的，我们最好修复NHS并降低犯罪率，而不是让所有人都免费上大学，”卡林说。

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　　类似的组合也出现在其他年轻的候选人身上，比如24岁的乔希·迪恩(Josh Dean)，他是赫特福德和斯托福德的工党候选人，也是威斯敏斯特大学(Westminster University)学习政治和国际关系的学生。

　　迪恩在赫特福德长大，17岁时从六年级辍学，开始全职工作，“先是在市中心的咖啡店，然后在伦敦做了一段时间的营销工作，然后回到赫特福德从事招聘工作，”他说。

　　只是在封锁期间，他才申请了大学，所以他反对所有学生都有相同的生活经验的想法。

　　“并不是所有的年轻人都一样，我们不只是一个同质的群体，”迪恩说，但几乎所有人“都处于国家面临的许多重大问题的最前沿”。他指出，心理健康支持不足、气候变化和缺乏负担得起的住房就是例子。

　　

　　迪安自去年以来一直在赫特福德镇议会任职，虽然他也是威斯敏斯特大学的学生，但他在当地很有名——“在第一次电视辩论后，我去了我的老学校，接受了a -level政治学生的盘问。前一天晚上，我敲了别人的门，一个小男孩走了出来，他知道我要去他的学校，”他说。

　　目前，赫特福德和斯托福德的竞争不分上下:根据YouGov最新的民意调查，迪恩落后保守党议员朱莉·马森0.1个百分点。迪安也将成为自1983年该席位设立以来首位代表该席位的工党议员。

　　“与赫特福德和斯托福德的所有年龄段的人交谈，当谈到人们所关心的事情时，有很多重叠，”迪恩说。

　　“例如，我不会说年轻人对保护河流的担忧有所减少。住房对年轻人来说是一件大事，而老年人希望他们的孩子也能登上当地的房产阶梯。”

　　迪恩说，如果他今年夏天进入议会，他的当地社区将是第一位的。“在我的选区，人们经常要到其他地区去医院看病，而且通常不可能去看全科医生。最重要的是，几乎一半的牙医不接待病人。我热衷于确保我的社区在议会中有真正的发言权，因为目前还没有，”他解释说。“让手术顺利进行，确保人们可以来找我，分享他们的担忧，这将是我的首要任务。”

　　和迪恩一样，26岁的罗茜·赖特说，她渴望成为北安普敦郡凯特林选区的当地议员，她在那里长大，现在仍然住在那里。赖特文于2020年加入工党，当时她22岁，“刚刚毕业，面临着巨大的经济不确定性，而且我也在一个不安全的租房市场租房，”她说。

　　她的第一份工作是在凯特林高街(Kettering High Street)的Topshop，大约在那段时间里，她了解到“这里的人现在感觉没有灵感，需要更多的机会”。

　　“我对政治的参与是基于我在英国的真实经历和在这里长大的经历。我入党是因为我意识到工党为我这个年龄的人提供了最多的机会，也有机会让我们的未来回归，这就是我开始为他们竞选的原因。”

　　

　　她参选的愿望在工党现任领导层中得到了激发。“现任领导层给了我很大的鼓舞，”赖特说。“我真的很信任工党、基尔·斯塔默(Keir Starmer)和瑞秋·里夫斯(Rachel Reeves)，以及所有的影子内阁和我们的政策，它们激励我参与其中，也激励我自己竞选。”

　　她说，选举后的首要议程将是住房问题。和许多同龄的人一样，赖特仍然和妈妈住在一起，当她成为国会议员时，她也会继续和妈妈住在一起。

　　但她说:“我在凯特林和伦敦租过房子，所以我知道害怕面对无过错驱逐是多么困难，也知道住在潮湿的公寓里是什么感觉。”

　　她说，如果当选，赖特将优先考虑改善心理健康支持。她说:“当我挨家挨户敲门时，很多人都提出了获得精神卫生保健的问题，而且不仅仅是在年轻人中。”“考虑到人们面临的等待时间，我也很担心。我们在凯特林和英国缺乏早期干预和预防，这意味着人们只有在危机时刻才能获得护理，我认为只有工党才能解决这个问题。”

　　26岁的玛莎·奥尼尔和她的妈妈住在卡菲尔丁的家里，她希望从格莱德·西姆鲁手中拿下这个席位。

　　“我在威尔士一个叫安曼福德的后工业小镇长大，那里已经有了很强的工党传统。对我来说，真正振奋人心的时刻是我父亲去世的时候，我10岁，哥哥6岁。”奥尼尔说。

　　“我们是由一位令人难以置信的单身母亲抚养长大的，她努力工作，确保我们尽可能过上我们想要的生活，但她能做到这一点的部分原因是当时威斯敏斯特工党政府提供的丧亲援助。”

　　“同样的支持没有达到同样的程度，我无法想象现在对家庭来说是什么样子。这让我意识到这个链条顶端的决策者有多重要，以及他们对普通人的影响。所以我在十几岁的时候就加入了工党，我一直意识到这些社会问题是政治的核心。”

　　

　　这位前公务员获得了在剑桥大学学习政治的奖学金，是她家里第一个上大学的人，她也热衷于保护妇女和女孩上网，之前她曾在科学、创新和技术部以及数字、文化、媒体和体育部担任公务员。

　　她说:“在数字政策方面，关于网络安全的讨论一直在进行，这确实影响到了我这个年龄的人。”“我曾与女性空间的慈善机构合作，在家庭虐待和暴力问题上还有很多工作要做。让年轻人参与到对话中来很重要。”

　　如果她成为国会议员，奥尼尔也渴望为她的地区和威尔士做更多的事情，以及为她这个年龄的人做更多的事情。

　　奥尼尔说:“当你考虑到疫情及其对年轻人的影响，以及我们在过去14年里看到的大规模经济不安全时，Z世代作为一代人遭受了难以置信的困难。”“作为一代人，我们都很有思想，我认为，在更广泛的政策层面上，在战略性和更长远的思考方面，这将是一个很好的补充。在威尔士，我们的立法机构关注这一点，关注做一个好祖先的想法。

　　“但我确实觉得我来自的地区也被威斯敏斯特遗忘了。我想确保我们有强有力的声音来支持这个领域，并与下一届政府合作，带来重要的变化。”